西風隆介-神の系譜Ⅵ 竜の時間神国割愛

竜生は、先生にちゃんづけで呼ばれると、無条件で頭《こうべ》をたれてしまう。

「きみ、なかなかいい腕時計しているよね。それさ、玲子さんにあげちゃったら？さしあたって、ホテル代だなんだかんだ、けっこうお金かかるので」

「あっ、そうですね。お金が要りようですね。でもこの時計が、金に換わるんでしょうか……」

慌てふためきながら竜介の方を見やると、竜介の右手から、パッ、と件《くだん》のパテック・フィリップの腕時計があらわれた。

「何寝ぼけたこといってんだ。これはきみが眠ってている間にはずしといたの。そのまま、玲子さんに持たそうかなと思ってね。けど、それはあまりにもきみに悪いから、だから事後承諾的に聞いたの」

「ええ、もう、そんなもので役に立つんでしたら。けど、それすぐにお金に換わるんでしょうか？高級時計とは聞いたけど、質屋に入れたら二束三文でしょうし……」

「この時計、明らかに金製《ゴールド》じゃないよね。ちなみに、金属は何でできてるんだろうかな？」

手にもって、ぶらぶらとさせながらいう。

「だったら、銀製《シルバー》じゃないんですか」

「天下のパテックが、銀みたいな柔《やわ》いもので、側《がわ》を作るわけがないだろう。値打ちのわからない者が、するような時計じゃないな」

「そうか、白金《プラチナ》なんですね。それにもう先生のおっしゃるとおりで、ぼくがもってても意味ありません。けど、先生、時計に詳しいんですね？」

「そうでもないが、腕時計をするならばパテックと、そうこころに決めている」

「大学の講師の薄給で、そんなもの買えるわけないだろう。今してんのはスウォッチ――」

と竜介は豪語してから、左腕を自慢げにさし出して見せる。

「スウォッチは自分も知ってますけど、すごい……落差ですね」

「世の中に腕時計は二種類しかないの。パテックかスウォッチ。おれは中途半端なのは嫌いなんだ」