西村京太郎-祝日に殺人の列車が走る (青空文庫対応txt 表紙付)(校正09-03-07)

大学時代、深夜ラジオを聞きながら、本を読んだ。今の若者は、テレビを見ながら、仕事をすると聞くが、十津川が、若い頃の、「ながら族」といえば、ラジオだった。

「昨夜《ゆうべ》、中央ラジオの午前一時のリクエストというのを聞いていたんですが、突然、警部の名前が、出て来て、びっくりしました」

「いえ、ハガキの主《ぬし》は、違います。確か、『夜が大好きな男』という名前でした。アナウンサーが、そういっていましたから」

「アナウンサーが、読んだハガキの文面なんです。正確には、覚えていないんですが、『東京｜世田谷《せたがや》の十津川省三君へ。今度の祝日に、殺人《ころし》の列車が走るから、しっかり見ていてくれ』と、いったことでした」

詳しいストーリーは忘れたが、一人の男が、次々に、殺しを続けていく映画だった。『殺しのバラード』という音楽は、映画の全面に流れるのだが、その頃、かなりヒットしたものだった。

「ああ、経堂《きようどう》の近くだ。しかし、本当に、私宛《わたしあて》のハガキだったのかね。ラジオでは、字はわからんだろう？」

〈東京｜世田谷《せたがや》の十津川省三君へ。これを聞いていたら、注意してくれ。今度の祝日に、殺人《ころし》の列車が走るからだ。間違いなく、走る。

いたずら好きの十津川省三という少年が同じ世田谷区内に住んでいるのかも知れない。その少年に向って、悪友の一人が、からかい半分に、リクエスト曲を送ったということも、考えられた。

「わからないね。列車の中で、殺人が行われるのかも知れないし、或《ある》いは、その列車そのものが、凶器になるということかも知れない」

「まず、世田谷区に、警部の他に、十津川省三という名前の人間がいるかどうか、調べます。それから、このハガキを採用したディスク・ジョッキーと会って、なぜ採用したのかということや、反応を聞いてみようと思います」

第一の調査は、簡単だった。世田谷区役所で調べて貰《もら》ったところ、四月二十七日現在、区内に、十津川省三という名前は、十津川警部一人だけと、わかった。

問題の番組のＤＪをやっている池島《いけじま》トオルというタレントとは、翌日の二十八日の昼に、十津川と、亀井が、一緒に、会うことになった。

会ったのは、中央テレビの近くの喫茶店だった。池島トオルは、現代風なマルチタレントで、三十歳だが、若者に人気があり、テレビにも、よく出ていた。

「この頃、いろいろな臨時列車が走りますからね。ミステリー列車なんか、一年に、百本近く走っているんじゃありませんか。殺人《ころし》の列車というのも、それに似た列車が、今度の連休に、本当に走るんじゃないかと、思ったんです。ミステリー好きの乗客が乗りましてね」

今は、ミステリーが流行《はや》っているから、「――殺人列車」といったイベント列車が、連休に走る予定があれば、別に、問題にする必要はないのかも知れない。

「今、ＮＨＫで、伊達政宗《だてまさむね》をやっているので、六月には米沢《よねざわ》行のイベント列車が、何度も出るそうだ」

「いや、世田谷区内では、十津川省三は私一人だとすると、あのハガキは、明らかに、私宛《わたしあて》だよ。警視庁の刑事の私に、まさか、いたずらで、あんなハガキは、書かないだろう」

「しかし、警部。ハガキが読まれる確率は、低かったと思います。もし、警部への挑戦の積りで、出したものだとしても、可能性の低い方法をとったというのが、おかしいと思いますが」

「いえ。他の放送局も、やっています。特に、若者向けの深夜放送は、リクエストのハガキでもっているようなものです。ＤＪが、ハガキを読んで、それを茶化したり、回答したりしながら、音楽を流すというのが、一つのスタイルになっていますから」

全部で、九枚である。東京中央郵便局の四月二十日の消印が、どのハガキにも押してあるから、この日に、まとめて、投函《とうかん》したものだろう。

「それもあるが、文面もだ。単なるいたずらなら、もっと大げさに書く筈《はず》だよ。大量殺人をやるだとか、列車を爆破するだとかね。もう一つ、いたずらであるほど、本当らしく書く筈だ。

例えば、祝日に――といったあいまいな書き方ではなく、四月二十九日の特急××でとか、五月三日に、××行の列車でといったようにだよ。そうしておいて、警察がどう出るか、野次馬よろしく、見てやろうということになる。だが、このハガキの主は、むしろ、あいまいに、祝日にとだけ書いている」

「今度の連休には、国内だけでも、二千万から、三千万人が、移動するんじゃないですかね。もし、このハガキが、本物だとすると、その旅行客の中にまぎれて、誰かを殺そうとしていることになりますね」

「ある列車の中で、殺人《ころし》をやろうとしているんだとすると、混雑が予想される連休の一日だからね。もう、切符の手配もしてあるとみていいね」

「それは、そうなんだが、連休で、旅に出るとすると、祝日だけ、列車に乗っているんじゃなくて、他の日も、乗っていると思う。例えば、五月一日に、東京を出発して、連休を利用して、北海道へ行くとすれば、三日、五日の祝日以外にも、一日、二日も、列車に、乗るんじゃないかね。それなのに、『祝日に、殺人《ころし》の列車』と、ハガキには書いてある」

「それは、当然だろう。何しろ、何千万人かが動く、民族大移動だからね。普通のダイヤでは、間に合わないよ。列車を、増発すると思うよ」

寝台特急《ブルートレイン》も、「彗星《すいせい》81号」「あさかぜ81号」などが、連休に、臨時便として増発される。十津川は、その数の多さに、絶望に近いものを、感じた。

このハガキに関連して、殺人事件が、すでに起きていれば、警視庁も、全国の府・県警も、予想される祝日の殺人に対処してくれるだろうが、今は、何の事件も、起きていないのである。このハガキ一枚で、上司や、府・県警を動かすことは、不可能である。

それでも、警戒すべき列車が、一本や、二本なら、何とか、方法もあるのだが、これだけ本数が多くては、どうすることも、出来ない。

四月二十九日の早朝、隅田《すみだ》公園近くで、若い女が、死体で見つかる事件が起きた。十津川も、亀井も、その捜査に、走り廻《まわ》ることになった。

嫉妬《しつと》からの殺人と、見ていたのだが、その男の自供では、連休に遊ぶ金が欲しくて、ホステスをやっている被害者のところに借りに行ったが、断られた。それで、かっとして殺し、隅田公園の近くに、死体を捨てたのだ、という。

妻の直子《なおこ》は、昼から、友人の集りに出かけてしまい、十津川は、いよいよ、のんびりして、畳の上に、寝転んで、テレビを見ていた。

アメリカ人と結婚した友だちのこと、いまだに独身で、評論家になっている才女のこと、離婚を四回もやり、五人目の男性と婚約したという女のことなどである。

一九時五五分に、博多《はかた》を出発し、二日市《ふつかいち》、久留米《くるめ》、大牟田《おおむた》を経由し、二一時二九分に、終点の熊本に、着く。

乗客が降りてしまってから、吉田《よしだ》車掌が、車内を見て廻《まわ》ると、３号車のトイレに、「故障中」の札が掛っていた。

「ああ、思うね。詳細はわからないが、殺されたのは、東京の人間のようだからね。それに、列車内での殺人なんかは、めったにあるものじゃないよ。偶然の一致と考えるより、あのハガキに関係があると思うのが、自然だと思うね」

「お願いします。今もいいましたように、二十四万三千円の現金も、ＤＣカードも、腕時計も、盗まれていませんから、怨恨《えんこん》の線だと思います。犯人は、被害者の周辺にいると、思っているんです」

「出ません。犯人が、拭《ふ》き取ったものと、思っています。それと、トイレにかかっていた『故障中』の札ですが、これは、合成樹脂製のもので、市販されています。犯人は、つまり、ナイフを持ち、故障中の札を用意していたわけです」

「問題の列車は、博多→熊本を走っているんですが、全部で、一時間半の距離なんです。一九時五五分（七時五五分）に、博多を出て、二一時二九分（九時二九分）に、熊本着ですから、博多を出てすぐから、熊本へ着く少し前までの間に、殺されたことになってしまいます」

「被害者が、何をしに熊本へ来ようとしていたのか、それも知りたいんですが、東京で、わかったら、教えて頂きたいと思います」

被害者小堀忠男の死亡推定時刻が、二〇時から二一時の間となると、「有明87号」が、博多を出てすぐ二〇時になるし、熊本の一つ手前の玉名《たまな》発が二一時〇八分だから、大牟田まで、その中に入ってしまうのだ。

と、いうことは、犯人は、博多、二日市、鳥栖《とす》、久留米、瀬高《せたか》、大牟田のどこから乗って来たのか、わからないということである。

また、終点の熊本まで乗って来たことも考えられるし、博多で乗って、すぐ、小堀忠男を殺し、次の二日市で、降りてしまったのかも知れない。

何よりも、食べることが先決だった時代に、小堀は、占領軍から、軍用食糧や、缶詰などを手に入れ、それを売った金で、都心の土地を買い占めた。

昭和三十年代に入って、神武《じんむ》景気とか、岩戸《いわと》景気といった言葉が出るようになると、土地の値上りは、一層、激しくなった。

小堀は、都心の土地を売って、大金を手に入れ、それで、事業を始めた。それも、日銭が入る事業ということで、パチンコ店や、今のソープランドの経営を始めたのである。

「奥さんは、五年前に亡くなっています。息子が二人いて、兄の方は、貸ビル業の方をやり、弟は、パチンコ店の方を任されています」

「とんでもありません。まだまだ、小堀は、野心満々で、実権は、しっかりと、彼が、握っていたそうです。おれは、何といおうと、小堀興業の頭《かしら》だというのが、彼の口癖だったそうです」

「美人と見れば、金を使って、手当り次第という感じですね。東京｜八重洲口《やえすぐち》の小堀興業本社へ行って驚いたんですが、女子社員が、美人揃《びじんぞろ》いでした。男の社員は、頭のいい、働き者がいいが、女子社員は、美人がいいというのが、小堀の信条だったようです」

「ところで、その小堀が、一人で、特急『有明87号』に乗っていたのは、なぜなんだ？　仕事だったのかね？　それとも、ただの旅行だったのかね？」

「小堀は、酒も、バクチもやらず、女だけという男ですが、唯一《ゆいいつ》の趣味といえるのが、一人で、ふらっと、旅に出ることだったようです。その時には、女も連れず、たった一人で出かけていたようです」

「そうですね。それに、少年時代の影響もあると思いますね。戦後の小堀は、ひたすら、金儲《かねもう》けにいそしんでいますが、戦前、ハイティーンだった頃の小堀は、文学青年で、孤独を愛する優しい性格だったという証言もあるんです」

「その頃は、一人で、見知らぬ町を歩いたりするのが好きだったそうですから、巨万の富を得た現在でも、その性格だけは、残っていたんじゃないかと、思います」

「ひょっとして、綴《つづ》りになっているんじゃないかと思ったんです。連休で混みますから、東京へ帰る切符も、ちゃんと、買ってあるんじゃないかと、思いましてね」

「実は、そうなんです。熊本までの切符しか、最初は、見つからなかったんですが、そのあとで、他のポケットから、おっしゃられるような、綴った切符が、見つかりました。熊本から先は、バスで、やまなみハイウェイを、別府《べつぷ》に出る。その先は、日豊《につぽう》本線で、小倉《こくら》へ。小倉からは、新幹線で、東京へと、なっていました」

「やはり、今度の旅は、行き当りばったりではなくて、帰りのルートまで、ちゃんと、切符が買ってあったんだ。連休で、当日では、切符が、買えないからだろうね」

「小堀みたいな男は、自分で、買いには行かないだろう。とすると、何人かいる女の一人に買わせたか、会社の部下に買わせたかだろう」

「今、小堀の秘書に会いましたが、全く知らなかったと、いっています。三十歳の女性ですが、なかなかの美人で、アメリカの大学を出ています」

「わかりませんね。会社の人間は、全員、連休に、社長の小堀が、九州に行っていたことは、知らなかったといっています。社長の死を悼《いた》む感じは、全くありません」

「二人とも、熊本へ向って、そろそろ、熊本県警に着く頃だそうです。二人の部下の社員にも、会ってみましたが、兄も弟も、父親が九州にいたことは、知らなかったと、周囲の人間に、いっていたそうです」

「私たちは、これから、小堀の女たちに、会って来ます。どうせ、彼女たちも、小堀が、九州に行っていたことは、知らなかったと、いうと、思いますが」

「そうです。それで、彼の家族が、本当に、親戚に行っていたのか、調べて欲しいのです。南房総の叔母の家だといっています」

「いや、奥さんは、女友だちと、連休を利用して、香港《ホンコン》に買物に出かけていたので、岡部《おかべ》ゆう子という女のところで、飲んでいたというんです」

「麻布《あざぶ》で、クラブをやっている女だそうです。小堀功は、その店によく飲みに行くんだそうですが、連休は、店は休みなので、五月五日、夕方から彼女のマンションへ行き、ホームバーで、午前一時頃まで、飲んでいたと、いっています」

「同感ですが、兄の明より、アリバイは、しっかりしていると思います。もちろん、その女と、しめし合せて、嘘をついている可能性は、ありますが」

「みんな金を持っているので連休に、海外へ行っていた女が、多いようです。五人の中、二人は、ハワイへ行き、一人は、グアムで、連休を過ごしています」

「残りの二人は、東京にいたといっています。新橋《しんばし》でクラブをやっている羽島《はじま》かおりは、五月五日は、夕方から、徹夜で、マージャンをやったといっています。他の三人は、モデル一人、スタイリスト一人、それに、原宿《はらじゆく》でブティックをやっている女性。全部、女性です」

「次男の小堀功は、父親の彼女の岡部ゆう子と関係が出来てしまった。それを、父親に気付かれた。怒った父親は、全財産を、長男の明の方に、渡そうと考える。それを知って、功が、父親を殺したということではないかと、思うんです。何しろ、一千億円といわれている資産ですからね」

前から、小堀明の子供が、行きたがっていたこともあって、妻の冴子《さえこ》は、長男の純《じゆん》（六歳）を連れて、五月三日から出かけ、六日の夜に、帰宅していた。

叔母に当る鈴木優子《すずきゆうこ》は、確かに、五月三日から六日まで、母子で、遊びに来ていたと、証言したし、千葉県警が、調べてくれたところ、鈴木家に、三日から六日まで、小堀母子が、来ていたことが、確かめられた。

その席で、山本《やまもと》顧問弁護士が、遺言状を明らかにするというので、十津川と、亀井は、その席に、顔を出させて貰《もら》うことにした。

田園調布の邸宅、株券、現金、その他の個人資産は、兄弟で、半分に分けること。小堀興業が経営しているパチンコ店、貸ビルについては、長男の明が、社長、次男の功を、副社長として、今後も、経営していくことと、あった。

「遺言の内容ですが、至極《しごく》当り前でしたね。自分の女五人に、二千万円ずつというのは、変っていますが、息子兄弟に対してはです」

「そうですね。それに、二人の息子さんも、亡くなった社長の女性関係は、知っていましたから、別に、異議は、唱えないと思っています」

「それで、岡部ゆう子ですが、その時、私に、今度の殺人事件のことで、かくしていることがある。ただそれをいうと、困る人が出るので、どうしたらいいか、悩んでいると、いうのですよ」

「私がきくと、明日、そのことで、相談に行くというんです。昼までに行くといったので、今日、待っていたんですが、午後一時を過ぎた今になっても、顔を見せないんですよ」

七〇六号室が、岡部ゆう子の部屋だった。五月五日に、彼女が、小堀功と、午前一時まで、飲んでいたと、いった部屋でもある。

十津川と、亀井は、中に入ってみた。２ＬＤＫだが、居間は、二十畳の広さがあり、隅には、問題のホームバーが、設けてあった。

「次男の功は、確か、五月五日は、被害者と、このマンションで、午前一時まで、酒を飲んでいたというアリバイを、主張したんでしたね」

「彼女は、嘘《うそ》をついたということに、耐えられなくなって、山本弁護士に、相談しようとしています。そんな動揺を、小堀功は、感じて、先手を打ったということではないでしょうか」

「これは、五月八日の朝、岡部さんから、すぐ来てくれと、電話があったんです。参りましたら、岡部さんは、ニコニコ笑っていらっしゃいまして、一千万円の現金を、テーブルの上に、出されたんですよ。これを入金したいと、おっしゃってです」

「岡部さんは、その現金一千万円について、何かいっていませんでしたか？　どうやって、儲《もう》けたとか、誰から貰《もら》ったかとかですが」

「あなたのアリバイは、彼女と、五月五日に、夕方から、午前一時頃まで、彼女のマンションで飲んでいたということでしたね？」

「しかし、ここに、彼女の手帳があるんですよ。五月七日のところに、面白いことが、書いてあります。あなたに、アリバイを頼まれた。その謝礼は、一千万円だというのです」

「刑事さん。これは、嘘です。僕は、間違いなく、五月五日に、彼女と飲んでたんです。それなのに、なぜ、こんなことを、書いたんだろう？」

「そんなもの払いませんよ。そうでしょう？　僕は、何の負い目も、彼女には、無いわけですからね。多少、家内に負い目は、感じますがね。それだって、午前一時には、帰っているんです」

「違いますよ。家内が出かけて、確か一人で家にいたら、岡部ゆう子の方から、電話があったんです。一人で退屈だから、飲みにいらっしゃってとね。それで、出かけたんですよ」

「おかしいですよ。おやじが殺された事件で、犯人じゃないことを証明するために、僕は、その時、岡部ゆう子と、飲んでいたといった。今度は、飲んでいたことを証明するために、何かしろという。どこまで行ったらいいんですか？　限りなく、証明していかなければいけないんですか？」

「いいですか？　これは、冗談ではすまないことなんですよ。あなたは、最初、お父さんが殺された事件で、疑われていた。しかし、今度、もう一つ、岡部ゆう子殺しでも、疑われているんです。それが、わかっていないようだが」

「おやじの件では、兄貴だって、容疑者じゃないんですか？　僕と同じように、おやじの死で、莫大《ばくだい》な遺産が、手に入ったんだから」

「兄貴が、たった一人で、自分の家で、留守番をしてたっていうんですか？　そりゃあ、違うなあ。ぜんぜん、兄貴らしくありませんよ」

「賑《にぎ》やかに騒ぐか、仕事をやってるか、女性を口説《くど》いているか、ですよ。たった一人で、じっとしているなんてことは、絶対に、ありませんよ」

「聞いてみましょう。ただ、あなたへの質問の返事を、まだ、聞いていませんよ。五月五日に、岡部ゆう子のマンションで、午前一時まで飲んでいたことを、証明する人は、いませんか？」

「そうですが、弟の功は、一千万円で、アリバイを、岡部ゆう子に頼み、その彼女を、口封じに、殺しているんです。犯人は、功だと思いますが」

「同感だよ。だから、全部に、万全を期したいんだ。もし、兄の明の方の無実が、はっきりすれば、功のクロも、確かになるからね」

「アリバイなら、前にもいったように、その日は、家族が、叔母のところに連休で遊びに行ってしまって、一人で、家にいましたよ。あいまいでも、事実だから、仕方がありませんね」

「弟さんにいわせると、あなたは、一人で大人《おとな》しく留守番をするタイプじゃないそうです。賑《にぎ》やかに騒ぐとか、どこかに、出かける筈《はず》だというわけです」

「他の人にも、聞いてみるつもりですが、弟さんの話が正しいとすると、あなたは、難しい立場に立たされることになりますよ」

「つい、自分を守ろうとして、嘘をついてしまったんです。おやじが、殺されたということで、動転していたこともあったし、それも、九州で、ということで、狼狽《ろうばい》してしまったんですよ」

「そうなんです。これは、絶対に、僕が、疑われると思いましてね。それで、つい、嘘をついてしまったんです。本当に、申しわけなかったと思います」

「それで、五月五日に、九州のどこにおられたんですか？　まさか、お父さんと同じ『有明87号』に、乗っていたというんじゃないでしょうね？」

しかし、殺された小堀忠男は、博多から、下りの急行に乗り、逆に、明は、上りの「富士」に乗っていたとすると、二つの列車は途中で、接近するのではないか？

「信じて頂きたいんですが、僕は、おやじが、九州へ遊びに行ってたなんて、全く、知らなかったんですよ。僕自身、九州、特に、南九州が好きだったもので、宮崎へ出かけたんです。五月五日は、宮崎のホテルを、十二時に出て、確か一時二十分頃に出る寝台特急『富士』に、乗ったんです。それで、まっすぐ、東京に帰りました。くり返しますが、おやじが、九州へ行ってたなんて、全く知らなかったし、まして、殺されていたなんて、全然、知りませんでしたよ」

「出来れば、あなたが『富士』に乗っていたという証拠が、欲しいんですよ。別に、あなたの言葉を、信じないわけではありませんが」

「ええと、名前は、山下《やました》という人でしたね。五十二、三の親切な方でしたよ。深夜なのに、話相手になって下さったんです」

「僕は、神経質で、旅に出ると、なかなか寝つかれないんです。あの時もそうで、寝台に横になったんですが、なかなか眠れないんですよ。夜の十二時を過ぎてましたね。眠れないんで、通路に出て、窓の外を見ていたら、丁度、その山下という車掌さんが、通りかかったんです。どうされましたかときくから、どうも眠れなくてといって、ちょっとの間、話相手になって、貰《もら》ったんです。親切な車掌さんでした。そうだ。名刺をあげたから、持っていてくれるかも知れませんね」

「車掌さんと話をしている中に、岡山駅に着いたからですよ。それで、お礼をいって、僕も、自分のベッドに戻ったんです。時刻表で見ると、『富士』が、岡山に着くのは、〇時四四分です。だから、十二時三十分頃に、あの車掌さんと話を始めたと思ったわけです」

ホテルのフロントは、十津川の質問に対して、小堀明が、間違いなく、五月四日の午後二時頃、チェック・インし、翌五日の十二時頃、チェック・アウトしたと、いった。

どうやら、小堀明は、新宮崎観光ホテルに、五月四日から五日にかけて、泊ったことは間違いないようだが、念のためである。筆跡鑑定すれば、本人だと、確認できるだろう。

「ええ。もう夜の十二時を過ぎていたんですが、通路に出ておられたんで、ひょっとして、気分でも悪くなったのかと思って、声をおかけしたんです。多少の薬も、用意しておりますのでね。そうしたら、眠れなくてと、いわれました」

「話相手になって欲しいといわれるので、しばらく、お話をしました。その時に、名刺を頂いたんです。確か、東京の小堀さんという方ですよ」

「朝になって、また、顔を合せました。その時も、通路で、お会いして、昨夜《ゆうべ》は、ありがとうと、お礼をいわれて、恐縮したのを、覚えています」

「そうですが、宮崎を出てすぐ、車内検札をします。ちゃんと、鋏《はさみ》が入っていますから、宮崎からお乗りになったことは、間違いない筈《はず》ですよ」

「車内で、何か、ありませんでしたか？　あの日、車内で、もめごとがあったとか、停電で、一時、列車が、停ってしまったとかいうことですが」

「いや、別に、何もなく、スムーズに、東京駅に着いています。連休の最後の日で、車内は満席でしたが、幸い、何の事故もなく、到着して、ほっとしたのを、覚えていますから」

「そうですねえ。全くないわけじゃありません。私は、長距離の寝台列車に、何年も、乗務していますが、五、六枚は、名刺を頂きました」

「鉄道マニアが、いらっしゃいましてね。私たち車掌と、よく、話をされるんですよ。一緒に、記念写真を撮りたいという方も、いらっしゃいます。そんな時に、名刺を頂くことがありますね」

「いろいろなことを、お話ししましたよ。自分も、鉄道が好きで、よく乗られるということとか、家族のこととか、とにかく、お話好きの方でした」

「小堀忠男が、九州で殺された日に、長男の明が、よりによって、宮崎発のブルートレインに、乗っていたことに、どうしても、引っかかるんだよ」

明の方は、最初、五月五日は、ひとりで、家にいたと、嘘《うそ》をいったし、次男の功の方は、アリバイを証明する女が、死んでしまっている。殺されているのだ。

黒板には、小堀明、功と二人の名前が書かれ、二人の事件当日のアリバイが、註記《ちゆうき》してある。アリバイというより、正確にいえば、二人のアリバイ主張である。

「殺された小堀忠男は、女好きで、現に五人の女が、彼のまわりにいました。なかなか、魅力的な女性たちですよ。彼が、もし、その中の一人と結婚してしまうと、兄弟の取り分は、ぐっと少なくなります。そうなる前にという気持があったとしても、おかしくは、ありません」

「次男の功の方は、それに、父親の女の一人と、関係が出来ていて、それが、父親にばれるのが怖《こわ》くてという理由が、加わるわけですね？」

「その通りです。父親の小堀忠男は、ワンマンだったようですからね。もし、彼女、岡部《おかべ》ゆう子との関係がわかって、父親が激怒したら、勘当され、放り出されるかも知れない。そう考えて、小堀功が、機先を制して、殺したのかも知れません」

「そうです。口封じか、或《ある》いは、アリバイ証言を頼んでおいたのに、彼女が、承知しなかったからということも考えられます」

「どうも、わかりませんね。私には、小堀功のクロは、間違いないように見えますが、あとの二十パーセントというのは、何なんですか？」

「その後、岡部ゆう子について、いろいろと、調べてみたんですが、彼女が、海外旅行に出かける予定だったと、わかったんです」

「彼女は、女友だちに、何か月か、海の向うで、のんびりしてくるわと、いっていたそうなんです。つまり、一千万円を貰《もら》って、のんびりという考えだったと、思われるのです。従って、小堀功が、約束どおり、一千万円渡していれば、彼女は、彼のアリバイを証言したあと、海外へ出ていたことになります」

「われわれには、大金ですが、今もいったように、小堀功は、何十億という遺産を手に入れたわけですからね。一千万円を、惜しむとは、思えないのですよ。それに岡部ゆう子は、一千万円を手に入れています」

「そうです。車掌は、その列車に、間違いなく、小堀明が乗っていたと、証言しています。『富士』が、始発の宮崎を出てすぐ、車内検札をした時にも、彼はいたし、列車が、岡山に着いた時、これは、午前一時少し前ですが、通路で、車掌は、小堀明と、話しています」

「その間に、彼が、どこかで、特急『有明《ありあけ》87号』に、乗り込み、父親の小堀忠男を殺し、また、『富士』に、舞い戻ったというわけですか？」

特急「有明87号」の走った博多《はかた》→熊本までの鹿児島本線と、上りの寝台特急「富士」が、宮崎→小倉《こくら》までを走った日豊《につぽう》本線が、書かれている。

「それなら、久大本線に決っていますよ。豊肥本線で、熊本に着いても仕方がない。態本は、『有明87号』の終着駅ですからね。小堀忠男は、熊本に着くまでの間に殺されているんです」

「その前の列車は、一六時三八分大分発の普通列車しかないし、それには、乗れないから、『由布６号』に、乗るしかないんだな」

「問題の『有明87号』の久留米発は、二〇時二六分ですよ。『由布６号』で、二〇時二二分に着けば、ゆっくり、この列車に、乗り込めますよ」

「瀬高は、二〇時四一分ですね。久留米から瀬高まで、十五分ありますから、車内で父親を殺して、トイレに押し込み、故障の札をかけるだけの時間があると、思いますね」

「今、時刻表を見ていて、一つの確信を得たんです。今度の事件は、五月五日に起きていて、殺人現場である『有明87号』は、五月三日から五日まで、臨時に走る列車です。つまり、犯人にとっては、この日しか、チャンスは、なかったわけですよ。他の、通常ダイヤの列車では、うまくいかなかったのではないか。それを考えると、『富士』から『由布６号』に乗りかえて、久留米で、上手《うま》く、『有明87号』に、乗り込めることは、偶然とは、思えないのですよ。また、その『富士』に、容疑者の一人、小堀明が、乗っていたこともです」

しかし、彼を殺そうと考えた人間が、アリバイトリックに、寝台特急「富士」を、使うことは、出来なかった筈《はず》である。

「富士」に乗った犯人が、大分で降り、久大本線を利用して、久留米に行き、「有明45号」に乗り込もうとしても、不可能になってくるのだ。

犯人が、久大本線の急行「由布６号」で、やっと、久留米に着いても、その時には、小堀忠男の乗った「有明45号」は、すでに、発車してしまっているからである。

臨時列車「有明87号」は、走らないが、二〇時二〇分博多発の「有明47号」は、走っているから、それに、乗ったかもしれないからである。

「有明47号」は、二〇時五一分に、久留米を発車する。「富士」→「由布６号」と乗りついで、久留米に、犯人が着くのは、二〇時二二分だから、ゆっくり、乗り込める。

「問題は、『有明』の車内で、小堀忠男を殺してから、犯人が、寝台特急『富士』に戻れるかということです。『富士』が、岡山に着くまでの間にです」

「もし、臨時の『有明87号』ならば、間に合って、定期の『有明47号』では、間に合わなければ、犯人は、小堀明と決めていいと、思いますね」

「そうですよ。十津川警部へ、誰かが、『祝日に、殺人《ころし》の列車が走る』というメッセージを、送ったわけでしょう。私は、それを、五月五日、子供の日に走った『有明87号』ではないかと、思うんです。だから、この祝日に走る列車を利用したアリバイトリックが、今度の殺人に使われたとしたら、犯人は、その日、『富士』に乗っていた人間ということになります」

「彼もいっていたが、問題は、犯人が、『富士』に、戻れるかどうかだろうね。久留米で、『有明87号』に乗れることは、わかったんだから」

小堀功は、五月五日、子供の日には、岡部ゆう子と、彼女のマンションで、夕方から、六日の午前一時頃まで飲んでいたと、主張した。

「もし、小堀功が、五月五日に、岡部ゆう子と飲んでいたというのは嘘《うそ》だとすると、彼は『有明87号』に、乗っていたことが、考えられますね」

「今のところ、功は、午前一時まで、四谷三丁目の岡部ゆう子のマンションで飲み、そのあと、自宅に帰ったといい張っている。成城《せいじよう》の家に帰ったのは、午前二時近かったそうだ」

「いや、無理ですね。福岡発東京行の最終使は、二〇時二五分です。八時二五分です。犯人が、二日市駅に降り、改札を通って、タクシーに乗るだけでも、最低五分は、かかると思います。そうすると、あと、十二分しかありません。タクシーをいくら飛ばしても、無理でしょう」

「どうやって、証明しますか？　彼の奥さんは、香港《ホンコン》に行っていたわけですが、自宅に電話して、夫がいなくても、正直に、いってはくれないでしょう」

「六日の朝、小堀功が、福岡→東京の飛行機に乗っていなかったかどうかを、まず、調べたいね。それから、彼の友人や、知人に、片っ端から、当ってみてくれないか。中には、六日の早朝、電話した人がいるかも知れないからね」

ほとんどが、ボーイング７４７ＳＲで、定員は、五百二十八名である。それが、八便。乗客名簿に書かれた名前も、四千名を越えてしまう。

「なるほど。彼は、父親殺しの疑いをかけられているわけですか。確か、彼のおやじは、五月五日に、九州で殺されたんでしたね。そのアリバイですね」

「朝起きたら、急に、ゴルフがしたくなりましてね。僕は、Ｓカントリーの会員だし、彼も、そうなんで、誘おうと思ったんですよ」

「一緒にゴルフをしたいから、やる気があれば、正午までに、連絡してくれ。正午を過ぎたら、Ｓカントリーに、出かけてしまうとね」

「どうして、連絡してくれなかったんだって、文句をいってやろうと思ってたんですがね。おやじさんが、殺されたと知って、それじゃあ、仕方がないと思いましたよ。ゴルフどころじゃありませんからね。そんなことで、あれから、彼には、一度も、連絡していませんよ」

「父親との関係は、どうだったんですかね？　亡くなった小堀忠男さんは、一代で、大きな財産を作った人で、六十歳を過ぎても、会社の実権を、二人の息子には、渡さなかったといいますからね。息子との間に、あつれきがあったんじゃありませんか？　友人のあなたに、功さんが、父親のことで、文句をいっていたことは、ありませんか？」

「どこの家だって、父と子供の間には、何か、ケンカのタネはありますよ、僕のところだって、去年、おやじが亡くなるまで、ケンカばかりしてましたからね」

「もう一度、五日から六日にかけてのことを、お聞きしたいのですよ。五日の夕方から、岡部ゆう子のところで、飲んでおられたんですね？」

「昼頃、おやじの秘書から、電話があって、おやじが亡くなったのを、知ったんです。熊本県警から、連絡があったというんです。それで、兄に電話したら、一緒に、すぐ、熊本へ行こうということになったんです」

「朝の八時に、電話が掛った時、なぜ、出られなかったんですか？　寝ていても、電話の音で、眼が覚める筈《はず》でしょう？」

「そうなんですがね。八時頃、ベルが鳴ったのは、知っていますよ。しかし、とにかく、眠かったものだから、後で、録音されたものを聞いて、返事をすればいいと思って、受話器を取らなかったんですよ」

「それなら、なぜ、大木さんに、連絡しなかったんですか？　留守番電話には、正午までに、返事をくれと、あったんじゃありませんか？」

「そうなんですがね。何となく、頭痛がしていて、ゴルフをやる気になれなかったんです。大木は、ひどくやりたがっている感じでしたから、返事をするのが、気がすすまなかったんです。そのうちに、おやじが死んだという電話が、秘書から、入ったんですよ」

「それは、もう消してしまいましたよ。そうしないと、留守番電話として、使えませんからね。丸一日で、前に録音されたものは、消すことにしているんです」

「そうだな。とすると、小堀明は、『富士』で、次の別府まで行き、別府で、『由布６号』に、乗ったのかも知れない。それなら、待ち時間は、短くて、すむだろう？」

「そうですね。『富士』は、別府に、一七時一七分に着きます。『由布６号』の別府発は、一七時二七分ですから、十分しか待たなくていいことになります」

久大本線は、別府の奥座敷といわれる由布院《ゆふいん》を始め、九州の屋根といわれる九重《くじゆう》連山を過ぎ、筑後《ちくご》川に到《いた》る景色の素晴らしい鉄道である。

「いいか、肝心の『有明87号』が走っていないから、久留米に着いたら、急いで、タクシーを拾い、次の瀬高まで走らせる。『有明87号』の瀬高着は、何時だったね？」

近くに、九州自動車道が走っているが、インターチェンジの関係で、かえって、遠廻《とおまわ》りになってしまうので、タクシーは、鹿児島本線に沿って延びる国道２０９号線を、南へ向って、疾走した。

博多から出る新幹線は、あと、二二時三九分発の「こだま４９８号」しかないのだが、これは、次の小倉までしか行かなかったからである。

「しかし、これは、発ですから、着は、一分近く早かったわけです。何とか『有明48号』に乗れたと考えてみたらどうかと、思いますが」

問題の人間が、一緒に乗ったグループの一人だったり、偽名や、偽の住所が、本名や、本当の住所に似ている場合は、何とか、本人を見つけ出せるのだが、個人で乗っていて、しかも、全くでたらめな住所が書かれていた場合は、どう調べても、見つけ出せなかった。

同じ機に乗ったスチュアーデスに聞いても、どんな顔立ちをしていたか、覚えていないという。五百人を越す乗客が、機内にいるのだから、無理もないかも知れない。

「そうです。莫大《ばくだい》な資産があるが、六十歳を過ぎた父親が、しっかりと、実権を握っていて、兄弟の自由にならない。二人とも、いい大人だから、そんな状態に、我慢がならなかったんじゃありませんかね」

「そうですよ。『富士』に乗っていた兄の明には、父親は殺せません。それは、実験してみて、わかりました。しかし、ひょっとすると、同じ列車に、弟の功も、乗っていたんじゃありませんかね。『富士』の車内で、兄弟のどちらが、父親を殺すかもめた。結局、弟の功が、殺しを引き受け、大分で降り、久大本線で、久留米へ行き、父親の乗った『有明87号』に、乗り込んだ。殺せることは、わかったんです」

「そうです。弟の方は、岡部ゆう子に、アリバイを、証言させておいたわけです。それが、うまくいかなくて、口封じに、殺す破目になった。そうは考えられませんか？」

「兄弟が、共犯かどうかわかりませんが、もし、弟の功が犯人とすれば、五月五日に、『有明87号』の中で父親を殺し、翌六日早く、福岡→東京の飛行機で、帰京した筈《はず》だと思います。それで、お願いですが」

「功は、その場合、五日の夜は、福岡か、久留米あたりに、一泊したと思うのです。彼の顔写真を送りますから、周辺のホテルや、旅館を、当ってみてくれませんか。もし、彼が、向うに一泊していれば、彼が犯人の可能性が、大きくなります」

十津川たちは、彼等の本来の仕事である岡部ゆう子殺害の解明にも、全力をあげていた。そのために設けられた捜査本部である。

小堀功と思われるＩ・Ｋから、一千万円で、アリバイ証言を頼まれたと書かれた手帳と、その一千万円の入金を記した預金通帳である。

「どうも、うまくありません。そちらから送ってきた小堀功の顔写真を、大量にコピーしまして、福岡県警にも、渡しました。そして、向うにも協力して貰《もら》って、当ってみたんですが、彼が五月五日に泊ったと思われるホテルや、旅館は、まだ、見つかりません。これから、各地の温泉旅館などにも、当ってみるつもりでいますが」

事件そのものとして考えれば、臨時特急「有明《ありあけ》87号」の車内で、小堀忠男《こぼりただお》が、殺された時から、今度の事件は、始まった。

しかし、その前を考えれば、中央ラジオの深夜放送で、十津川｜宛《あて》のハガキが読まれた時に、事件は、始まったと、いってもいい。

この投書の主《ぬし》のいう「祝日に、殺人《ころし》の列車が走る」という、その列車が、「有明87号」のことだったとすれば、投書の主は、五月五日に、小堀忠男が、殺されることを、知っていたことになる。

ハガキの消印は、四月二十日である。とすると、祝日は、五月五日に限らないが、四月二十九日にも、五月三日にも、列車内での殺人事件は、起きていない。

「こういう、機械で書いたハガキは、気に入りませんね。手で書いたものだと、上手、下手は別として、書き手の気持が、伝わって来ます。憎しみが強ければ、自然に、筆圧が強くなって、わかります。しかし、こういう機械で打ったやつは、ぜんぜん、わかりませんね。困ったものです。激しい言葉があっても、ひどく、冷静に見えてしまいます」

「犯人が書いたのなら、挑戦状ですね。もし、別の人間なら、警察に、というより、警部に、殺人を止《と》めてくれといっているように思えます」

「今もいいましたように、犯人が書いたとすれば、これは、挑戦状です。しかし、挑戦状なら、もっと、激しい調子の文章の筈《はず》だと思うのです。『殺《や》るから、止めて見ろ』とか、『お前に防げるか？』といった感じです。しかし、これには、そうした調子は、ありません」

「例えば、これを書いたのが、兄の明《あきら》とします。彼は、弟の功《いさお》が、五月五日に、旅行中の父親を殺すつもりでいることを、知りました。当然、止めなければならないと思いますが、父親が死んでくれれば、明自身も、トクするわけです。会社の実権が、自分に来ますからね。しかしあとで、知っていて、止めなかったと、非難されるかも知れない。明は、迷います。そこで、こんな深夜ラジオの投書という方法をとったわけです。一応、自分は、警察に警告しておいた。それでも、殺されてしまったら、仕方がないのだと、自分に納得《なつとく》させる手段として、このハガキを書いたのではないかと思うのです」

「そうだろう。偶然なんかで、ある筈《はず》がないんだよ。小堀明は、『富士《ふじ》』を大分で降りて、久大《きゆうだい》本線で、久留米《くるめ》に行き、『有明87号』に、乗ったに、違いないんだ」

「それなら、どうして、アリバイが、崩せないんだ？　もし、私の推理が、正しければ、小堀明は、『有明87号』の車内で、父親を殺したあと、ちゃんと、『富士』に戻れる筈だ。『富士』が、岡山に着くまでにだよ」

「小堀明は、『有明87号』に乗って、久留米の次の瀬高《せたか》まで行ったのでは、どうしても、『富士』に、戻れなくなります。岡山着までにです」

「ええと、久留米の次は、荒木《あらき》で、他に、西牟田《にしむた》、羽犬塚《はいぬづか》、船小屋《ふなごや》と、四つの駅があって、瀬高です」

「わかっていますが、犯人の小堀明は、久留米で、乗ったあと、父親を殺し、非常用ブレーキで、列車を停め、この四つの駅の一つで、降りたのかも知れません。或《ある》いは、急病を装って、久留米の次の荒木という駅で、降りたかも知れません。そうすれば、瀬高から戻るよりも、早く、博多に戻れるんじゃないでしょうか？」

「しかし、次の瀬高まで、乗って行ったのでは、絶対に間に合わない。そうだろう？　それなら、犯人は、乗ってかなかったんだよ。そう思わざるを得ないじゃないか」

「まだ、わからないかね？　犯人は、私が推理したように、久留米駅で、『有明87号』が、来るのを、待っていたんだよ。ただし、乗り込んで、瀬高まで、行かなかったんだ。つまり、『有明87号』が、久留米駅に、停車している間に、車内の小堀忠男を殺して、素早く、ホームに降りてしまったんだよ。殺人は久留米でやり、犯人も、久留米駅から、動かなかったんだよ。これなら、犯人、小堀明は、久留米から博多に戻ればいいんだから、楽に、『富士』に、戻れるんだ」

「二〇時二六分に、久留米駅で、父親を殺した小堀明は、すぐ、タクシーに乗って、博多へ引き返した。久留米から博多まで、約四十キロ。飛ばせば、二〇時五〇分までに、何とか着けるんじゃないか。そして、二〇時五〇分発の岡山行『こだま３８６号』に乗れば、ほら、この時刻表を見ろ。岡山の手前の福山《ふくやま》に、二三時〇九分に着くんだよ。一方『富士』の方は、福山着が、〇時〇一分で、一時間近い余裕があるんだよ」

久留米駅に着くと、北川は、駅長室に行き、五月五日の鹿児島《かごしま》本線の下り列車が入ったホームにいた助役を、紹介して貰《もら》った。

「時刻表によると、『有明87号』が、この久留米に着くのも、二〇時二六分なら、発車も同じ二〇時二六分ですね。しかし、停車している時間があるわけだから、これは、どうなっているんですか？」

「時々、同じことを、聞かれることがありますが、ここでの停車時間は、もちろん、あります。三十秒の停車で、二十七分にならないので、同じ二〇時二六分発となっているわけです」

「決っている。三十秒で、特急『有明87号』に乗り込み、小堀忠男を殺して、ホームに降りることが出来るかどうかの実験だよ」

「小堀忠男は、『有明87号』の３号車のトイレで、殺されていました。座席は１号車なのにです。犯人は、彼が乗っている車両を、知っていたんでしょうか？　知っていれば、かなり、時間は、短縮されますが」

「犯人が、小堀明なら、被害者とは、父子だ。明が、前日、父親に向って、大事な話があるので、久留米駅で会いたい。だから、３号車の入口近くにいてくれといっておいても、父親は、別に、不審には、思わんだろう」

「やっぱり、三十秒では、無理ですよ。少なくとも、五分は、必要です。相手が、本当に死んだかどうかの確認もしなければなりませんから。犯人は、前から胸を刺していて、顔を見られています。確認は、絶対に、必要です」

「小堀明が犯人だとして、共犯がいたのかも知れない。もちろん、殺したのは、明だ。ただ、列車のドアが閉りそうになったら、共犯者が、今いったように、足を出すとか、身体《からだ》を出すとかして、ドアにはさまれる。ドアが閉った時、ケガでもしたように見せかければ、二、三分は、時間を稼げる。演技次第では、五、六分でもだ」

「事故といった大袈裟《おおげさ》なものをいってるんじゃないんです。発車しようとしたら、あわてて、乗ろうとした乗客がいて、手をはさんだとか、それで、二分か、三分、出発が、おくれたということです。よくあることじゃありませんか？」

「断言できますか？　他の駅員や、当日、『有明87号』に乗務した車掌にも当って、確めて下さい。どんな小さな出来事でもいいんです」

「五月五日、ホームにいた駅員二人、それに、当日の『有明87号』の車掌と運転士には、電話で、聞きました。あの日は、何の問題もなく、列車は、当駅を発車しています。停車時間は、三十秒です」

「そんなことはありませんし、乗客の足をはさんだことぐらいでは、ミスになりません。他の駅で、聞かれても構いませんよ。五月五日の『有明87号』は、博多を定時に出発し、終着の熊本まで、どの駅でも、一分の遅れも出しておりません」

「ああ、だが、三十秒では、何といっても無理だよ。列車に乗り込んで、相手を殺し、トイレに押し込め、ドアに故障の札をかけ、ホームに降りる。最低で、三分は、かかるんじゃないかね」

「岡部ゆう子は死んだが、あと四人いる。彼女たちは、冷静に、小堀兄弟を見ていたかも知れないからね。意外な話を聞ける可能性があると、思っているんだよ」

四人の中、三人までが、死んだ岡部ゆう子と同じようにクラブや、ブティックをやっていたが、この山本和子だけは、少し違っていた。

だが、高級マンションを買い与えられて、小堀が来るのを待つだけの生活が始まると、これにも、退屈してしまい、その時間に、始めたのが、写真だった。

六本木周辺の若者たちを撮った写真が、カメラ雑誌で、注目されてから、山本和子の写真は、少しずつだが、売れるようになった。

「忠男さんは、息子さん二人を、どう思っていたんですかね？　頼もしい息子と思っていたんでしょうか？　それとも、逆だったのかな？」

「若い兄弟の方は、一刻も早く、会社の実権を手にしたいわけでしょう。それなのに、小堀の方は、六十歳を過ぎても元気一杯で、何もかも、自分で、やりたがるから、自然に、ケンカになりますわ」

「それでも、長男だから、明さんの方を、信用していたみたいですわ。私は、弟の功さんの方が、明るくて、性格が、はっきりしているから、好きですけど」

「詳しいことは、わからないんですけど、明さんが、会社のお金を、かなりの額、小堀に黙って使い込んだみたいでしたわ。それで、小堀が怒って、明さんの方は、明さんで、自分のお金を、何に使おうと勝手じゃないかと、いったみたいですけど」

「多少はね。でも、私は、写真で、身を立てようと思っていましたから、その内に、小堀とも、別れる気でした。だから、他の女のことも、どうでもいい気もしていたんです」

「このマンションと、二千万円というのは、確かに、大変な額でしょうが、遺産の総額から見れば、少ないということで、不満が、あるんじゃないかと、思いましてね」

「私は、もう、これで、十分ですわ。別に、お店をやっているわけじゃないし、写真の仕事で、そんなに、お金は、要《い》りませんものね」

「他の女《ひと》は、お店を持っているんでしょう。お金は、いくらあってもいいから、いろいろと、不満があるように、聞いていますわ」

「みんな、油断の出来ない人たちばかりですわ。井上ユカという女《ひと》は、やたらに派手で、金使いが荒いし、三林さんは、マンションを建てるのに、ずいぶん借金をしたと聞いていますわ。だから、二人とも、もっとお金が欲しいのと違います？」

「岡部ゆう子さんが、殺されたでしょう。彼女を殺したのは、この三人の中の一人じゃないのかって、噂《うわさ》に聞いたこともありますわ」

「可能性はなくはないと思うが、今のところ、小堀功以上に、動機があるとは、考えられないね。小堀忠男が、まだ生きている時なら、その財産を争って、女同士が、憎み合い、殺しにまで、発展してしまったというのはわかるが、小堀忠男が、亡くなった後だからね。他の四人の誰かが、岡部ゆう子を殺しても、何の利益もないだろう」

「彼女ったらね。他の四人のことを、望遠レンズを使って、盗み撮りしては、それを、小堀に、見せていたんです。何のために、そんなことをしていたか、おわかりになるでしょう？」

「あたしだって、他の人だって、若いから、時には、素敵な男を見ると、ふらっとすることが、ありますよ。彼女は、そんな瞬間を狙《ねら》って、写真を撮って、浮気の証拠写真だといって、小堀に、見せていたんです」

「ところで、山本和子さんの話では、小堀忠男さんが、九州で殺される前に、長男の小堀明さんが、会社の金を使い込んで、忠男さんに、叱責《しつせき》されていたというんだが、これは、本当ですかね？」

「これは、黙っていて欲しいんですけど、小堀は、こういったんです。長男の明の方は、ちゃんと、仕事をやってくれているが、次男の功の方は、金使いが荒いし、仕事に身が入っていない。勘当《かんどう》でもしないと、眼が覚めないんじゃないかって」

「とんでもない。今もいったように、盗み撮りをして、それを、脅迫に使う人なんですよ。岡部ゆう子さんは、大ゲンカをして、写真を取り戻したって、いいましたけど、お金で、買い取ったって噂《うわさ》もあるんです。そんな怖《こわ》い人が、お金が要らないなんて、嘘《うそ》に、決ってるじゃ、ありませんか」

「いろいろな噂を聞くんですが、真相は、どうなのか、知りたいんですよ。ある人は、長男の明さんが、会社の金を使い込んで、忠男さんに、叱《しか》られていたといい、ある人は、それは違う、次男の功さんが、忠男さんに、怒られていたんだという。あなたは、どちらだと、思いますか？」

「彼女の店に、この間、飲みに行ったんですよ。そうしたら、彼女が、こんなことを話してましたわ。明さんが、店に来て、こぼしていたんですって。山本和子が、新宿に、スタジオを作りたいから、融資してくれ、してくれなければ、あなたの不利になることを、いいふらしてやると、脅かしていると、いうんですよ」

「スタジオと簡単にいったって、土地の高い新宿に建てるというんでしょう。下手《へた》をすると、何十億と、かかってしまいますわ。そんなことは出来ないって、明さんが断ったら、彼女、明さんが、小堀に怒られていたって、いろんな所で、いいふらしているらしいんです」

「明さんにしてみたら、面白いどころじゃないんじゃありません？　下手をすると、父親を殺した疑いが、かけられてしまいますもの」

「三林可菜子は、Ｋ銀行から、土地を担保にして、三億円を借りています。毎月五百万円ずつ返済することになっているそうです」

「或《ある》いは、三林可菜子が、嘘をついているのかも知れんよ。今、小堀兄弟は、父親殺しの疑いを、かけられている。女たちにしてみたら、二人から、金を引き出す絶好のチャンスと、思っているのかも知れないよ。彼女たちの証言で、兄弟のどちらかが、有利になったり、不利になったりするわけだからね」

「今、晴海《はるみ》で、海に沈んでいた車が、引き揚げられたそうです。白いＢＭＷで、車内で、女性が、死んでいたということです」

何か、後手《ごて》、後手に廻《まわ》っているような気がして、十津川は、腹を立てていた。犯人にもだが、自分自身に対してもである。

「遺体は、Ｋ大病院に、運んであるよ。これが、遺体と一緒にあったハンドバッグだ。中に、運転免許証も入っている。それで、身元が、わかったんだよ」

「その点は、まだ、よくわからないんだ。車は、見ればわかるが、ＡＴ車でね。ギアは、Ｄの位置にあった。ブレーキをかけた痕跡《こんせき》はないが、それも、羽島かおりが、ブレーキと間違えて、アクセルを踏んでしまったのかも知れない。或《ある》いは、誰かが、彼女を気絶させておいて、エンジンをかけたのかも知れない。ＡＴ車なら、そのまま、突っ込んで行くからね」

「新車だよ。車検証によれば、一か月前に、買ったばかりのようだ。従って、ＡＴ車に慣れていなかったということも、考えられる」

「ああ、確かに、小さな傷があったが、これは、車が、海に落ちた時に、フロントガラスに、頭をぶつけたんじゃないかね。それだけだ。しかし、死因は、わからない。解剖の結果を見るよりないね」

「一一〇番に、ここで、車が落ちるのを見たという電話があったんだ。今日の午前零時半頃だ。それで、調べたら、この車が、見つかったわけだよ」

「最初に、小堀忠男《こぼりただお》が、列車の中で殺され、続いて、岡部《おかべ》ゆう子が、殺されています。その続きなら、これも明らかに、殺人でしょうね」

「殺人としたら、動機は何だね？　岡部ゆう子の場合は、口封じだろうが、今度の羽島かおりは、何かね？　小堀忠男の莫大《ばくだい》な遺産は、すでに、分配されてしまっているから、動機には、ならないよ」

「もちろん、遺産相続そのものは、もう決ってしまっています。しかし、羽島かおりは、死んだ小堀忠男の愛人で、小堀家のことにくわしかったと思うのです。何か、小堀家の秘密を、つかんでいたかも知れません。遺産の分け前に、彼女が不満だったとすると、その秘密をタネに、小堀｜明《あきら》か功《いさお》を、ゆすっていた可能性もあると思うのです」

「小堀忠男は、莫大な資産を作りましたが、会社の形態そのものは、中小企業です。悪《あく》どいことも、ずいぶんやって来たようですし、愛人が五人もいたように、女性関係は、だらしがない男です。当然、秘密も、いろいろと、あったに違いありません。それに、もう一つ、気になることがあるんです」

「それは、私も、気になっていたんだ。戸籍上は、二人とも、小堀忠男の実子になっているが、母親が、違うのかも知れないね」

「もし、そうだとすると、残る三人の女にも、同じことが、いえるかも知れんね。分け前に不満なら、小堀兄弟を、ゆするかもわからない」

もし、羽島かおりが、運転していて、落ちたとすると、落ち着いていれば、割れたフロントガラスのところから、脱出できただろう。或《ある》いは、ドアを開けただろう。

シートベルトは、装着していなかったようである。しかし、だからといって、彼女が、運転していなかったという証拠にはならない。夜間など、シートベルトをしないで、運転している者は、かなりいるからである。

一か月前に、ＢＭＷの新車を買った。ＡＴ車である。ＡＴ車の運転に不慣れだった羽島かおりは、運転を誤って、海に落ちてしまったのか？

「いや。男の方が一緒でしたね。何でも、羽島さんは、今、免許を取るために教習所へ通っているとかで、免許を持っている男の方が、一緒でした」

「羽島かおりも三十代だから、二人とも同じ年代でしょう。二人は、仲が良さそうに見えましたか？　それとも、男の方が、ただ、ついて来たというような感じでしたか？」

「それなら、大変、仲が良さそうでしたね。最初は、ご夫婦かと思ったくらいです。しかし、男の方が、女の方を、『羽島さん』と、呼んでいるので、違うと、わかりましたが」

「そうです。十日後に、手続きをすませて、お持ちしました。何でも、その前日に、免許がとれたということで、羽島かおりさまは、とても喜んでいらっしゃいましたが」

胃の中に、かなりのアルコール分といっても、酒を飲んで運転して、誤って、海に突っ込んでしまったのか、無理矢理、酒を飲まされ、意識不明になったところを、車ごと、海に落とされたのか、どちらにも、解釈できる。

顔の傷は、フロントガラスの破片で、切ったものとも思えるし、胸はハンドルにぶつけたのかも知れない。両膝だって、どこかに、ぶつかったろう。

「それでも、小堀忠男の遺産は、一千億円ですからね。五人とも、少ないと、不満だったんじゃありませんか。それで、小堀兄弟に、もっと寄越せと要求した。それが、こじれて、岡部ゆう子も、羽島かおりも、殺《や》られたのと違いますかね？」

「そうなんです。クラブをやっていたが、自分は、全く、飲まなかったそうです。マネージャーの話では、羽島かおりは、『あたしは、アルコールを受けつけない体質なの』と、いっていたそうです」

「そうなりますね。免許をとって、ＢＭＷを運転するようになって、マネージャーは、二度、乗せて貰ったが、慎重な運転ぶりだったと、いっています」

「それが、なかったというんですよ。マネージャーは、こういっていました。彼はママの羽島かおりが、小堀忠男の女だったことを知っていましたから、もっと、沢山、貰いなさいと、けしかけたそうです」

「彼女の胃の中に、多量のアルコール分が、検出されましてね。彼女が、ぜんぜん、酒を飲めないことは、あなたも、よくご存知だったと思いますが」

「彼女が乗っていたのは、ＢＭＷの新車ですが、一か月前、彼女は、あなたと一緒に、車を見に行った筈《はず》ですよ。向うのセールスマンが、そういっていますがね」

「そこのマネージャーや、ホステスの証言なんですがね、あなたが、よく、店に来ていたというのですよ。親しそうに、歩いているのを見たというホステスもいましたがね」

「それは、こういうことですよ。毎月一回、おやじの使いで、いわゆるお手当てを、持って行きましたからね。その時、店で飲むことはあったから、それを見たんですよ」

「しかし、前に、岡部ゆう子さんが殺され、今度は、羽島かおりさんです。小堀忠男さんが、親しくしていた女性五人の中、二人も、殺されたんですよ。異常としか、思えんでしょう？　違いますか？」

「おやじの遺産は、すでに、分配してしまいましたよ。おやじの遺言状に従って、五人の女には、二千万円と、店なり、マンションなりを与えるということでね。彼女たちも、納得したわけだから、それで、殺されるということは、あり得ませんよ」

「遺産は一千億円といわれていますよ。それに比べて、少なすぎると、彼女たちは、不満を持っているんじゃありませんか？　それが、殺人を、呼んだことも、考えられる」

「そんなことは、ありませんよ。二千万円は少ないと、思われるかも知れないが、五人とも、マンションや、店を、貰《もら》っているんですよ。マンションは、だいたい、交通のいい場所にありますしね。合計で、一億円以上は、間違いありませんよ」

「それは、僕や、兄貴が、交渉に当っているわけじゃありませんからね。山本《やまもと》弁護士が、交渉してくれていますから、向うで、聞いてくれませんか」

「最近、スタミナがなくなりましてね。特に、急に走った時なんかは、やたらに、息が苦しくなるんですよ。医者に聞くと、どうも、煙草のせいじゃないかというんです。このままだと、仕事にも、差しつかえてくると思って、やめることにしたんですが、口寂《くちざみ》しいので、こんなパイプを買って来て、くわえているわけです」

「それが、大丈夫なんです。私は、昔から、シガレット派で、パイプというものを、吸ったことがなかったんです。刻み煙草を一袋、くれた人がいましたが、時たま、吸ってみたくなって、詰めるんですが、慣れていないので、なかなか、火がつかない。ついても、すぐ消えてしまう。パイプにカーボンが、たまっていませんからね。それで、面倒くさくなって、くわえているだけの方が、よくなってしまうんですよ」

「ありませんね。普通は、亡くなった人の家族関係が、複雑だったりして、大変なんですが、小堀さんの場合は、二人の息子さんだけでしたからね」

「ええ。しかし、小堀さんは、賢明にも、五人の誰一人として、籍に入れていませんでしたからね。もし、誰かを、入籍していたら、さぞ、もめたろうと思いますよ。他の四人とも、息子さん兄弟ともです」

「その筈《はず》ですよ。現金二千万円と、マンション、店など、一億円以上は、貰《もら》っているわけですからね。法律上は、全く、他人に見られても、仕方がないんです」

「そのことに、私も、驚いているんですよ。おっしゃるように五人の中、二人もですからね。しかし、殺人事件ですから、捜査は、警察に、お委《まか》せするより仕方がないと、考えているんです」

「小堀さんが亡くなったので、これで、顧問弁護士は、返上しようと思ったんですが、息子さんたちが、ぜひ、引き続いて、やって欲しいと、いわれましたのでね。今後も、若い息子さんたちのお役に立ちたいと思っています」

「だから、息子さんたちも、慣れっこになっていて、その点で、不快感は持たなかったんじゃありませんか。小堀さんが、籍を入れてでもいたら、息子さんたちも、腹が立ったでしょうが、それもありませんでしたからね」

「五人の女性と、小堀兄弟が、関係があったということは、ないんですか？　美人揃《びじんぞろ》いだし、小堀兄弟も、若いから」

「母親が、違うんじゃありませんか？　戸籍を調べればわかることかも知れませんが、出来れば、あなたから、くわしく、お聞きしたいのですよ」

「小堀さんは、二十六歳の時に、最初の結婚をしましたが、この女性とは、すぐ、わかれています。最初から、うまくいっていなかったんじゃありませんかね。私は、この女性のことは、殆《ほとん》ど知らないのです。次に、ＯＬだった、房子《ふさこ》さんという女性と、再婚しました。房子さんの方は、初婚です。この人とは、長く続きました。大人《おとな》しい人で、古風で、小堀さんの女遊びに、腹を立てたりしませんでしたからね」

「正直にいいましょう。どうせ、わかることですからね。房子さんと結婚したあとも、小堀さんは女遊びをしていたわけです。若い頃だから、最近より、もっと激しかったと思いますね。その中の一人の女性が、妊娠したわけです」

「いや、何もいって来ませんね。それに、彼女には、何の不満もない筈《はず》ですよ。何しろ、彼女の子供である小堀功さんが、莫大《ばくだい》な遺産を、兄の明さんと、引き継いだわけですからね」

「ああ。正直にいって、今度の事件には、よくわからないところがあるんだよ。小堀忠男が殺された件でも、犯人は、小堀兄弟のどちらかだと思うのだが、動機が、わかっているようで、実際には、はっきりしていないんだ」

「父親を殺して、全財産を、自分のものにしたいということが、動機だったんじゃありませんか？　或《ある》いは、小堀忠男が、ワンマンで、会社の業務を、自分たちに渡してくれないことへの焦りが、動機だったかも知れませんよ」

「しかしねえ。カメさん。小堀忠男は、すでに六十歳過ぎだ。いくら元気だといっても、小堀兄弟より、先に死ぬだろう。兄弟は、黙っていても、何年か後には、全財産を引き継ぐことになるんだ。それにだよ。兄弟が、みじめな暮しをしていたわけでもない。大きな家に住み、外車を乗り廻《まわ》し、ぜいたくをしていたんだ。どうも、なぜ急に、父親を殺さなければならなくなったのか、その理由が、よくわからないんだよ」

「また、これも、推測なんですが、小堀さんは、あなたと、結婚しようと、考えていたんじゃありませんかね？　どうですか？　それらしいことを、小堀さんが、いっていたことは、ありませんか？」

「しかし、若い女は、頼りないと、思っていたかも知れませんよ。それに、何よりも、あなたは、功さんの母親だから、小堀さんは、あなたを、信頼していたと、思いますがねえ」

「ええ。彼が、認知してくれるとは、思っていませんでしたし、してくれなくても、仕方がないとも思っていたんですよ。だから、あっさりと、彼が、認知するといった時、びっくりしてしまいましたわ」

「一人だと、わがままになる。出来が悪くても、仕方なしに、自分の後を継がせて、財産を、やらなければならない。子供が、何人もいれば、自分の気に入った人間に、跡を継がすことが出来るし、お互いに牽制《けんせい》して、親を大事にするだろうとも、いっていましたわ」

「功さんは、別に、あなたが、自分の本当の母親であることを、隠そうとしているわけじゃないでしょう？　堂々と、手紙なんかも、書いてくるんじゃありませんか？」

功のために、小堀忠男を、殺したのだ。明は、正妻の子であり、功は、いわば、二号の子である。認知されたといっても、小堀家の中で、明は、優遇され、功の方は、冷遇されていたのではあるまいか。

それどころか、功は、やはり、お前の子だから、駄目だみたいなことを、いわれたとしたら、どうだろう？　子供のために、小堀忠男を、殺したかも知れないではないか？

「しかし、今度は、五人の女性に、現金二千万円と、マンション、店など、一人、一億円ぐらいのものを分配するように、遺言状に、記していましたがね」

「それは、わかりません。熊本へ、あなたに会いに来たのかも知れませんからね。とにかく、五月五日は、どこで、何をしておられたのか、教えて頂けませんか？」

「五月五日というと、子供の日ですわね。それなら、お泊りの方が一杯で、大変でしたわ。娘と、てんてこ舞いでしたもの。朝から夜まで、働き詰めでしたわ」

「よくお泊り頂く方に、小原《おはら》さんという方が、いらっしゃるんですよ。大阪の方で、九州へ来た時は、必ず、私のところに、泊って下さるんです。ご夫婦で、いらっしゃって、夕食のあと、この方たちと、しばらく、お話をしていましたわ。それは、小原さんに、聞いて下さい」

「どうでしたかね。ああ、おかみさんと、話をしましたよ。夕食のあとね。あの人は、話題が豊富で、話していると、楽しいんですよ。忙しいのはわかっていたのに、私たち夫婦が、引き止めてしまいましてね」

もちろん、小原という男と、打ち合せして、アリバイを作った可能性もある。それは、小原という男を、調べれば、わかるだろう。

一代で巨万の富を作った男は、そんなものだろう。関係した女に、いちいち、慰謝料などを払っていたら、金は、貯《たま》るまい。それなのに、死んでみると、遺言状には、五人の女に、一億円相当のものを残している。

最初、十津川は、そのくらいは、当然と思い、一千億円の資産に比べれば、少なすぎるとさえ思ったのだが、今は、むしろ、なぜ、そんなに、小堀忠男が、心優しく、寛大だったのかが、不思議に思えてきた。

「明日、山本弁護士に会って、なぜ、小堀忠男が、五人の女に、一億円相当のものを残す気になったのか、聞いてくれないかね」

彼女たちが死んでも、その財産は、彼女たちの家族のものになる。家族が、犯人なら、犯人は、岡部《おかべ》ゆう子《こ》と、羽島《はじま》かおりの場合では、別人になってしまうのだ。

遺産問題という言葉で、三つの事件の動機は、証明できないのではないか、だが、それなら、何が動機なのかと、きかれると、十津川は、返事に窮してしまう。

「それは、小原さんのことを、調べればわかりますが、私は、多分、本当のことをいっていると、思っていますよ。昨日の電話では、返事に、ためらいがありませんでしたから。嘘をついていると、ためらいがあるか、逆に、喋《しやべ》り過ぎるかのどちらかになるものですが、それが、ありませんでしたからね」

「何も隠してはいませんわ。功さんは、私が生みましたけど、もう、小堀家の人ですし、小堀家の遺産問題は、私には、何の関係もありませんわ」

「私は、子供もいないし、私の兄弟で、養子に行った者もいませんから、よくわかりませんが、そんなに、あっさりと、母子《おやこ》の関係が、切り捨てられるものですかねえ」

もし、このすみ江と、功が、今でもつながっているとしたら、遺産問題に、自然と、関係してくるのではないか、いや、殺人事件にも、関係してくるかも知れない。

すみ江は、どうやら、小堀忠男は、殺してないようだが、五月五日に、小堀が、特急「有明87号」で、熊本へ来ることは知っていて、実子の功に知らせたことも、考えられるのだ。

十津川は、すみ江が、今でも、小堀功と連絡を取り合っているとすれば、功が、小堀忠男殺しの犯人で、彼女が、共犯の可能性もあると、北川に、話した。

「兄の明の方は、いくら調べても、アリバイが、崩れんのですよ。それで、弟の功が犯人ではないかと思っていたんですが、なぜ、父親が、五月五日に『有明87号』に乗るのを知っていたのか、それが、謎《なぞ》だったんですよ。小堀忠男が、五月五日に、角田すみ江に、会いに来るところだったとなれば、謎も氷解します。つまり、日頃、小堀が、兄の明の方を可愛《かわい》がると、功から、聞かされていて、五月五日に、小堀が来る時が、チャンスと思い、自分の子の功に、小堀を殺させたということになりますね」

「或《ある》いは、小堀忠男が、急に、次男の功のことがうとましくなって、親子の縁を切りたくなった。その話をしに、五月五日に、功の母親のすみ江に、会いに来るところだったのかも知れません」

「最初は、こういいましたよ。故人の小堀忠男は、世間では、いろいろといわれていますが、根は、フェミニストだった。だから、五人の女性にも、きちんと、遺産を分配するように、遺言状に、書き残したんだ」

「二人、見つかりました。その中、安藤《あんどう》のぶ子という三十歳の女性は、小堀と三年間、関係があったということでした。現在、渋谷《しぶや》のクラブで、働いています」

「なかなかの美人で、小堀と、知り合ってから、中野《なかの》で店を一軒預けられて、ママになっていたといいます。もちろん、名義は、小堀のものになっていたそうですが」

「慰謝料もなしです。ある日、突然、お前とは、もう終りだといわれ、店からも、放り出されたといっています。さすがに、頭に来て、知り合いの暴力団員に頼んで、小堀を脅して、慰謝料を、取ってやろうと、思ったそうです」

「もう一人は、一年しか、小堀とは、つき合わなかったらしいんですが、もちろん、別れる時、一円も、くれなかったと、文句を、いっています」

「今いった安藤のぶ子と、あの五人とを、比べてみたんですが、五人の女が、特別に美人とも思えません。安藤のぶ子も、非常に魅力的な女性です」

「そうですが、小堀さんは、彼女との間の子供を、認知することと、それとは、別の問題だと、いっていましたからね。また、角田すみ江さんも、欲しがりませんでしたから」

死体の発見者は、ユカのブティックで働いている吉岡《よしおか》はるみという二十歳の従業員と、マンションの管理人だった。

今日、井上ユカが、店に姿を見せないので、はるみは、心配になったのと、仕事のことを聞きたくて、マンションにやって来た。しかし、ドアの鍵《かぎ》がおりていた。それで、管理人に頼んで、開けて貰い、居間で、死んでいるユカを発見したというのである。

十津川は、西本《にしもと》刑事たちに、井上ユカのマンションや、ブティック周辺の聞き込みを、徹底的に、やらせることにした。

「最近、彼女を訪ねましたよ。とにかく、おやじと関係のあった女性ですからね。形見分けというとおかしいですが、おやじが、趣味で、金貨を集めていましてね。その一枚を、彼女に、渡しに、行ったんです。三日前ですよ。夜なんか、行きません。変に、色目で見られるのは、嫌ですからね。行ったのは、会社の昼休みにです」

念のために、その金貨というのを、見せて貰《もら》った。確かに、十万円ぐらいの外国製の金貨が二十五枚、ケースに入っていた。五十枚あったのを、父と親しかった人に、分けたのだという。

「そういうことは、山本弁護士に、相談してくれといって、すぐ、帰りましたよ。それで、山本さんに聞いたら、電話が、掛ってきたので、断ったと、いっていましたね」

「その通りですよ。彼女から、電話が、ありました。店の経営が、思わしくないので、五、六千万円、融資して欲しいといわれました」

「ええ。一応、遺産の分配については、全《すべ》て、すんでいますからね。融資してくれとはいっていますが、本当は、もっと、遺産をよこせといっているわけですよ。それで、断ったわけです」

他の三人の女は、小堀忠男と関係のあった女で、それぞれ、現金と、マンション、クラブ、ブティックなどを、遺産として、渡されている。

彼女たちへの遺産の分配が、まだ、行われていないのなら、彼女たちを殺すことで、その遺産は、小堀兄弟のものになるかも知れない。

プロの写真家を目指しているという山本和子《やまもとかずこ》と、マンションを経営している三林可菜子《みつばやしかなこ》が、三人を殺したとも、考えられない。

「そうなんだ。遺産の匂いがするんだよ。しかし、三人を殺したって、彼女たちに渡ってしまった遺産は、犯人のものにはならない。その犯人が、彼女たちの家族の場合を除いてはね。といって、まさか、三人の女の家族が、突然、一斉に殺人を始めたとは、思えないしね」

「それはないよ。彼女たちと関係のあった、小堀忠男は、もう死んでしまっているし、もともと、金で結ばれていた男と女だからね。嫉妬は、ないんじゃないか」

「岡部ゆう子は、日記に、小堀｜功《いさお》から、一千万円で、アリバイ証言を頼まれたと、書いています。小堀功が、父親を殺した犯人で、口封じに、岡部ゆう子を殺したことは、十分に考えられますよ」

「確かに、そうだ。岡部ゆう子だけが殺されたのなら、小堀功が、口封じに殺したと、考えていいだろう。しかし、あとの二人は、どうなるね？」

「なるほどね。岡部ゆう子を、口封じのために殺したが、これでは、動機がわかってしまう。そこで、次々に、他の二人も殺して、本当の動機を、わからなくさせたということか？」

小堀忠男を殺した犯人は、動機の点から見れば、二人の息子だけしか考えられない。長男の明《あきら》は、別の列車に乗っていたというアリバイがあるが、ひょっとすると、列車を使ったアリバイトリックかも知れないのである。

今のところ、弟の功の方が、アリバイを、岡部ゆう子に頼んだりして、不利だが、彼が犯人だという決定的な証拠は、見つかっていない。

だが、三人の女性殺しの方は、どうも、すっきりしない。今のところ、口封じに岡部ゆう子を殺し、その動機をかくすために、他の二人を殺したのではないかという亀井の推理が、一番、納得できるのだが、もし、小堀功が、犯人だとすると、なぜ、金で、解決しなかったのかという疑問が残る。

それでも、なお、彼女が、ゆすりを続けて、已《や》むなく、殺したというのではなさそうである。岡部ゆう子は、小堀忠男が、殺されて、すぐ、殺されているからである。

小堀兄弟は、父のあとを継いで、熱心に、仕事をやっているし、山本和子は、カメラを、何台も持って、撮影の仕事に、走り廻《まわ》っている。

四人とも、連続して起きた四つの殺人事件のことなど、すっかり、忘れてしまった顔で、それぞれの仕事に精を出したり、運動をしたりしている。

「その通りです。五人の女にも、動機がないことはありませんが、小堀兄弟ほど、強くはありませんし、五人とも、しっかりしたアリバイがあります」

「すると、兄弟の中のどちらかに、なるわけだし、弟の功のアリバイが、不完全だ。それに、岡部ゆう子に、一千万円で、アリバイを頼んでもいる。三人の女が殺された件は別にして、父親殺しで、小堀功を、逮捕は出来ないかね？

このまま、手をこまねいていては、市民の信頼を失うのが怖《こわ》い。何しろ、続けて、四人の人間が殺されているのに、警察は、何も出来ずにいるんだからね。この点は、どうなのかね？」

「そうだ。父親を殺したのは、息子兄弟のどちらかであることは、間違いないんだろう？　そして、兄の明に、アリバイがあれば、弟の功が犯人じゃないのかね？」

「それに比べて、功の方は、岡部ゆう子のことがある。手帳に、一千万円で、功に、アリバイを頼まれたと、書いているじゃないか」

「そりゃあ、否定するだろう。どうも、君は、慎重すぎていかんよ。決定的な証拠がないというが、状況証拠は、全《すべ》て、小堀功が、犯人であることを、示しているじゃないか」

「厳密にいえば、アリバイはないわけだよ。それに、今もいったように、彼は、自分のアリバイを、女に頼んでいた。どう見ても、アリバイは、ないわけじゃないか。動機も十分だ。それでも、逮捕は、出来ないかね？」

「小堀功のアリバイが、あいまいなのは、彼が、犯人でない証明かも知れません。犯人なら、もっと、しっかりしたアリバイを作っておくに違いないと思うからです。また、岡部ゆう子についていえば、誰かに頼まれて、わざと、手帳に、小堀功に一千万円｜貰《もら》ってアリバイを頼まれたと、書いたのかも知れません。わざと、その手帳を警察に見せるようにしてです。真犯人は、彼女に一千万払い、そんな小細工をさせておいてから、殺してしまう。あたかも小堀功が、口封じに、殺したように、見せかけるためにです」

「このあとの記者会見では、いつ頃までに、解決のメドが立つのかと、聞かれるに決っている。それに対して、何とか、期日を約束しなければならん。何しろ、四人も殺されているのに、未《いま》だに、何の策も見つかっていないんだからね」

「動機が、と、申しあげたんです。確かに、現在、壁にぶつかっていますが、調べるべきところは、全《すべ》て、調べてあります。その上の壁ですから、のり越えるのも、意外に簡単だと、思っています」

「残っているところは、限られている。だから、三日でも、一週間でも、同じなんだよ。多分、二日でも、調べ残したところは、調べられる。ただ、問題は、解決のためのキーが、見つかるかどうか、だよ」

「私は、責任をとって、他の人に、この事件を委《まか》せることにするさ。新しい眼で、事件を見れば、また、新しい展望が、開けるかも知れないからね」

〈東京｜世田谷《せたがや》の十津川｜省三《しようぞう》君へ。これを聞いていたら、注意してくれ。今度の祝日に、殺人《ころし》の列車が走るからだ。間違いなく、走る。

「最初は、そうかとも思いましたが、どうも違うようですね。挑戦状なら、もっと、挑発的な表現になるんじゃないでしょうか？　防げるものなら、防いで見ろといった書き方です」

「同感だね。とすれば、これは、殺人事件が起きるのを知っていて、われわれに、防がせようとしたのかとも思うんだが、それにしては、何としてでも、防いで欲しいという感じでもないんだな。目的のわからない手紙なんだよ」

「それに、なぜ、中央ラジオのあの番組に、投書したかということがありますね。あとで、他のラジオの深夜放送にも、リクエストのハガキを出していることがわかりましたが。警部は、そんな深夜放送は、聞かれんでしょう？」

「二つのことが、考えられるんだよ。一つは、このハガキの主が、小堀忠男のことを、本当に心配していたというより、どこかで、殺されてもいいなという気があったのではないか、ということだ。殺人は困るが、死んでくれれば、莫大《ばくだい》な財産が、自分のものになるということでね」

「これは、大胆な推理なんだが、このリクエストは、私に聞かせるためではなく、別の人間に対してのものじゃなかったのかということなんだよ」

「ああ。だが、私は、深夜放送は、めったに聞かないんだ。それは、この手紙の主《ぬし》だって、知っているんじゃないかね。とすると、深夜放送をよく聞いている相手に、聞かせたかったことになる。私の名前を出すことで、警告したんじゃないかな」

「それもあったかも知れないね。これだけ、警告したのに、相手は、殺人を犯してしまった。それなら、仕方がないじゃないかという自己弁護だね」

「他には、考えられないね。明か、功かのどちらかが、相手が父親を殺そうとしていることに気がついた。面と向って、止《や》めろとはいえないので、こんな面倒な方法を、思いついたんだろうね」

「ただ、父親が、死ねば、自分も、莫大《ばくだい》な財産を、引き継ぐことが出来る。それで、強い調子の文章にはしなかった。そういうことでしょうか？」

結果は、意外にも、兄の明の方が、大学時代、それに、卒業後も、独身の頃は、ラジオの深夜放送をよく聞いていたことが、わかった。

「私は、てっきり、弟の功が、深夜放送のファンで、兄の明が、それを知っていて、あの手紙を書いたんだと、思っていたんですが」

「それなんだがね、小堀忠男が、五月五日に、特急『有明《ありあけ》87号』に、乗ることは、わかっていた。それを知っていて、犯人は、殺人計画を立てたんだと思う。その列車の中で、殺す計画をだよ。手紙の主《ぬし》は、それを知ったんだ。それで、『祝日に殺人《ころし》の列車が走る』という文章になったんだと思うね。犯人は、『有明87号』を、軸にして、殺人計画を立てた。この場合、どこにいたかあいまいなアリバイ作りを、するだろうか？」

「明が、殺したんだとすると、岡部ゆう子の手帳の文字は、どうなりますか？　小堀功に、一千万円を貰《もら》って、嘘《うそ》のアリバイを証言したと、ありますが」

「例えば、あの手帳を残して、突然、失踪《しつそう》するとかいったことだよ。当然、警察は、その行方を探す。彼女のマンションも調べることになるだろう。手帳を見つけ、あの文字を読む。小堀功に対する疑惑が、深まってくる。彼が、小堀忠男殺しで、逮捕されてから、岡部ゆう子が、姿を現わし、功に脅されて、怖《こわ》かったので、逃げていたと、証言する。こういうストーリーを、明は、彼女に説明して、一千万円で、頼んだんじゃないかね。そうしておいて、手帳に書かせ、殺してしまったんだ」

「もちろん、それは、一つの推理だが、どうも、不満があるね。小堀明が、犯人とすれば、なおさらじゃないかな。岡部ゆう子を殺せば、功が、口封じに、殺したと思う。それを、わざわざ、他の二人を殺して、我々を他に向ける必要はないだろう」

「それは、わからないが、犯人にとって、彼女たちを殺すこと自体に、意味が、あったんだと思うね。つまり、犯人にとって、彼女たちは、どうしても、殺さなければならない存在だったことになる」

「まあ、三人の女とも、小堀忠男の女だったわけだから、兄弟のいいところも、悪いところも知っていたと思うよ。しかし、だからといって次々に、殺したりはしないだろう。多少、ゆすられても、金をやればすむことだからね」

「それも、ないと思うね。証拠がなければ、彼は、別に、あわてることもないし、三人の女が、揃《そろ》って、明の殺人を目撃していたりとか、証拠をつかんでいたとは、思えないよ」

「とにかく、まず、小堀明が犯人として、例のアリバイを、再検討してみようじゃないか。これが、崩せなければ、どうしようもないからね」

「別府《べつぷ》から、久大《きゆうだい》本線の『由布《ゆふ》６号』に乗って、久留米《くるめ》へ行くと、『有明87号』に、間に合うんだ。だから、北川警部は、犯人の小堀明が、これに、乗って、父親の小堀忠男を殺したんだと、考えた。しかし、これでは、ブルートレインの『富士』に、戻れないんだ」

「だが、これではないんだ。もし、小堀明が犯人なら、他のルートを使って、小堀忠男を殺し、ちゃんと、『富士』に、戻っているんだ。しかも、この列車が、岡山に着く前にだよ。そこが、難しいんだ」

「大丈夫だ。一九時〇六分小倉発の『こだま５４９号』があるよ。これに乗れば、博多着が、一九時二七分だ。『有明87号』の博多発が、一九時五五分だから、ゆっくり間に合うよ」

「それなら、このルートで、決りですね。しかし、なぜ、熊本県警の北川警部が、このルートを、調べなかったんでしょうか？」

「それは、死体が発見されたのが、熊本に着いてからだったからだと思うね。もし、久留米より前で、発見されていたら、誰だって、別府→久留米のルートは考えない。私が、いった、小倉→博多のルートを考える筈《はず》だよ。だが、久留米より先で、発見されれば、どうしても、眼は、久大本線になってしまう」

「それで、死体を押し込んだトイレに、犯人は、『故障』の札をかけたんですかね？　そうしておけば、終点まで、誰も、開けて見ませんからね」

十津川と、亀井は、自分たちの推理が正しいかどうか、実験してみることにした。推理は面白くても、実行できなければ、何にもならないからである。

「連絡改札口は、警察手帳を見せて、通り抜けましたから、何とか間に合いましたが、普通は、切符を見せて、鋏《はさみ》を入れて貰《もら》っていたら、間に合わないかも知れませんね」

「一九時四四分発というと、博多に着くのは、二〇時を過ぎてしまいますね。そうなると、『有明87号』には、間に合いませんね」

「それさ、われわれは、祝日だから、臨時のＬ特急『有明87号』が、走ると考えた。確かに、その通りなんだが、新幹線も、五月五日の祝日には、臨時便が、走ったんだ。一九時一九分に、小倉を出る『ひかり１２５号』だよ」

「ただし、今日は、ウィークデイだから、この臨時列車がない。従って、実験するためには、一九時〇六分のこの列車に乗らざるを得ないんだよ。走らなければ、ならなかったのさ」

「弱ったな。『有明45号』は、一九時二〇分に、もう出てしまっている。次の『有明47号』は二〇時二〇分発で、『有明87号』より、遅れてしまうので、参考にならないね」

「車で、次の二日市まで、行ってみますか？　『有明87号』に乗った犯人は、次の二日市までの間に、小堀忠男を殺したと思います」

「今度は、ここから、『富士』に、戻ることが出来るかどうかだね。それも、『富士』が、岡山に着く前に、乗らなければいけない」

「特急『富士』が、岡山に着いた時、小堀明は、すでに、乗っていたと、車掌が、証言している。とすると、この新幹線で、岡山まで行ってしまっては、駄目なんだよ」

「福山の手前というと、広島だが、ここで乗るのは、無理だね、『富士』の広島発が、二二時三五分で、この『こだま３８６号』の広島着が、二二時三二分で、三分しかない。これでは、乗りかえるのは、無理だよ」

と、十津川が、亀井を見た。その顔に、微笑が浮んでいるのは、これで、小堀明のアリバイが崩れたという安堵感《あんどかん》のせいだった。

小堀忠男を殺すのに成功しても、もう一度、「富士」に乗れなければ、アリバイは、崩れ、簡単に、逮捕されてしまうのである。

考えてみると、今日は、午前八時五五分の飛行機で、羽田を発《た》ってから、午前〇時すぎの現在まで、動き続けていたのである。

「彼女は、酒が好きで寝る前に、水割りを一杯か二杯、飲むことにしていたらしいんです。昨夜、飲んだウィスキーの中に、青酸が入っていたということです」

確かに、そう見える形だった。もっと、電話が、傍《そば》にあって、救急車が、すぐ駈《か》けつけたら、彼女は、助かっていたかも知れない。

「死体が、発見されたときの状況は、こうです。死体は、その人型のところです。カウンターの上には、シーバスリーガルのびんがありました。床に、グラスが、転がり、赤いバラの花が、一輪、落ちていました」

「なぜ、そんなところに、バラの花が落ちていたのかね？　テーブルの上に花びんがあるが、そこにあるのは、蘭《らん》の花だよ」

十津川には、これだけの酒が並んでいるのに、なぜ、三林可菜子が、青酸の入ったシーバスリーガルを、口にしたのか、それが、不思議だったからである。

「とにかく、小堀兄弟を、しらべてみてくれ。最近、シーバスリーガルを、買わなかったかどうか、それに、青酸カリを入手した方法だ」

小堀明も、功も、お中元、お歳暮と、やたらに、酒を贈られていて、シーバスリーガルだけでも、十本以上、持っていたからである。

二人とも、莫大《ばくだい》な財産を、引き継いでいる。今は、金さえ出せば、何でも、手に入る時代である。青酸カリもである。

「二つの方法があります。一つは、刑事を、あなたの傍に置いて、ずっと、ガードする。絶対に、あなたを、殺させはしません」

「あなたは、カメラで、身を立てたいといわれる。それなら、いっそ、今、国外へ出て、カメラ一つを持って、世界中を、廻《まわ》ってみませんか。あなたは、事件の関係者だが、私は、犯人と思っていない。海外へ行かれて、構いませんよ」

「大丈夫です。犯人は、小堀明か、功のどちらかです。もし、あなたを追って、日本を出ようとすれば、自分が犯人であることを、告白したようなものです。その場で、逮捕しますよ」

「彼女は、カメラで、身を立てたいといっていたわけでしょう。それなら、外国へ出て、勉強するのが、一番ですよ。だから、よかったと、いったんですがね」

「それも、私とは、何の関係もありませんね。弟は、彼女と関係したかも知れないが、私は、全くない。私の子供の筈《はず》がないから、私とは、何の関係もありませんよ」

「もう一つ、あなたのアリバイですが、崩れましたよ。お父さんの小堀忠男さんが殺された時のアリバイです。五月五日だったから、あなたにも、殺すことが、可能だったんです」

「しかし、だからといって、私が、犯人と決ったわけじゃないでしょう？　違いますか？　確かに、警部さんのいう通り、私にも、『ひかり１２５号』を使って、おやじを殺せたかも知れません。しかし、そんなことをせずに、ずっと、寝台特急『富士《ふじ》』に、乗っていたかも知れない。違いますか？　もちろん、私は、ずっと、『富士』に、乗っていましたがね」

「おやじと関係のあった女の中、四人まで殺されているんですよ。五人目も、狙われると考えるのが、自然じゃありませんかね」

「彼女が、浮気していなければ、おやじの子供だったんじゃありませんか。そうだとすると、僕の弟か妹が、出来るところだったんですね」

「とにかく、われわれは、あの兄弟を、見張っていますし、どちらかが、アメリカへ行こうとしたら、逮捕します。だから、あなたは、安全ですよ」

「明も功も、自分たちの仕事をやっています。重石《おもし》の父親がいなくなったので、二人とも、生き生きとしていますね」

兄弟のどちらが犯人か、わからないが、犯人にとって、アメリカへ行った山本和子は、全く、気にならない、存在なのだろうか？

「そうなんだよ。犯人は、小堀明か、功のどちらかだろうと、思うんだがね。父親を殺した理由はわかる。だが、父親の関係していた女を、四人も殺してしまった動機が、わからない」

「弟の功ですが、岡部《おかべ》ゆう子の件では、彼女に一千万円出して、アリバイを頼み、それが、ばれるのではないかと考えて、口封じに殺したという線が、一応考えられてきました。井上《いのうえ》ユカを殺したのは、彼女に、金を貸してくれといわれていたからじゃないかともです。しかし、功は、何百億円を相続したわけです。それが、一千万円で、女を殺したり、金を貸してくれといわれただけで、殺人はしないと思うのです。だから、この殺人は、全く別の動機だったと思いますね」

「そういえば、なぜ、小堀忠男が、突然、殺されたかも、本当は、よくわからないんだよ、もちろん、財産狙いが動機だろうが、あの兄弟は若いんだ。じっと、待っていても、遠からず、彼等のものに、なった筈《はず》なんだ。それなのに、急いで、父親を殺してしまったのは、なぜかな？」

「そうです。女には、冷たかった小堀忠男が、あっさり、子供を認知しています。そのくせ、角田すみ江には、金を渡していません。彼女も、要《い》らないといったんでしょうが」

「それは、何となくわかるが、そのくせ、成人した明と、功に、なかなか、会社の実権を、渡そうとしなかったということもあるよ」

「そこで、殺された三林可菜子のことが、思い出されるんです。彼女のお腹《なか》の中の子供は、小堀忠男の子供だったと思うのですよ」

「問題は、それを、殺された小堀忠男が、知っていたかどうかだね。知っていれば、彼は、子供好きだし、明、功の二人に、あき足らない気持があったろうから、何とかして、お腹の子供に、財産を残そうと考えたに違いないよ」

「明か功が、あわてて父親を殺したのは、その子供の影に怯《おび》えたのかも知れない。しかし、そのあと、女たちを、殺していったのは、なぜだろう？」

「五人の女の中、誰かが、小堀忠男の子を宿している。しかし、それが、誰かわからないので、片っ端から殺していったんじゃありませんか。四人目の三林可菜子で、やっと、妊娠していたのは、彼女と、わかった。目的を達したわけです。だから、残った山本和子なんか、もう、どうでもよくなったんじゃありませんかね」

「しかしね、もう小堀忠男は、死んでしまっているんだ。三林可菜子のお腹《なか》の中の子が、彼の子だとしても、もう、認知は出来ない。遺産を、貰《もら》う権利も、その子にはないんだ。マスコミは、喜んで、飛びつくかも知れないが、明や功にすれば、何の脅威にもならないんじゃないかね？」

「だから、一に、遺言状に、かかっているわけだよ。小堀忠男が新しく生れるらしい自分の子供に対して、財産の大きな部分を残すような遺言状を書いていたとすれば、それは、動機になるんだがね」

「三林可菜子が、妊娠していたことは、もちろん、ご存知だと思いますが、お腹《なか》の中の子は、小堀忠男さんの子供じゃなかったんですか？」

「しかし、三林可菜子も亡くなってしまいましたし、子供も死んでしまった今となっては、証明のしようもありませんね。たとえ、小堀忠男さんの子供であったとしても、今では、何の意味もないんじゃありませんか？　認知しているわけでもありませんからね」

「遺言状は、警部さんにも、お見せした筈ですよ。五人の女には、二千万ずつと、マンションや、お店を与え、残りの全財産を、二人の兄弟で分けるという遺言です」

「そんなことはないでしょう。小堀さんは、女には冷たいが、子供には甘かった。彼は、五人の女の一人が、自分の子を宿しているらしいと知っていたんじゃないですか。ただ、誰かわからなかった。そこで、とにかく、五人に、二千万円ずつの現金を贈ることにした――」

「まあ、聞きなさい。それだけでなく、小堀さんは、生れてくるその子に、遺産を分ける気でいたんだと、思うんですよ。年齢《とし》を、とってから生れる子は、可愛《かわい》いというし、明さん、功さんの兄弟には、少しがっかりしていたみたいなところがありますからね。もし、本当に、信頼していれば、会社の実権を、あの息子たちに、委譲していたでしょうからね」

「小堀忠男さんは、最近、妊娠していることを、知ったと思うんですよ。三林可菜子は、まだ、妊娠三か月でしたからね。それで、新しく、遺言状を、作り直したか、付け加えたか、したんじゃありませんか？」

「ねえ。山本さん。五人もの人間が、殺されたんですよ。三林可菜子のお腹《なか》の中の子供を入れれば、六人になる。これは、単なる遺産争いじゃないんです。だから、正直に、話してくれませんか」

「下手《へた》をすると、あなたの弁護士資格が、剥奪《はくだつ》されることになりかねませんよ。それでも、構いませんか？」

「その前に、いっておきますが、私は、故意に、かくしたわけじゃないのですよ。小堀忠男さんに隠すように、いわれていたんです」

「小堀さんがどうして知ったのかわかりませんが、殺される一週間ほど前に、私に、こういったんです。どうも、おれの三番目の子供が、出来たらしいとです」

「とても、嬉《うれ》しそうな顔でしたね。それで五人の中の誰なんですか？　その幸運な母親はと、お聞きしたんです。そうしたら、ニヤッと笑って、あと、しばらく、内緒にしておきたいと、いうわけです」

「他の四人の女が、嫉妬《しつと》から、何をするかわからないし、息子たちも、その女を、どうするかわからないからといわれるんです」

「とにかく、子供が生れて、認知されたら、息子さん二人と一緒に、一千億円の財産を引き継ぐ資格を、得るわけですからね。他の四人の女性が、かっとなるのは必然ですし、息子さんたちも、心中、おだやかではないと思うのですよ」

「それで、私は、小堀さんに、いったんです。母親の名前を誰にもおっしゃらないのは、それでいいですが、あなたが万一の時、誰も知らないことに、なってしまいますよとね」

「それなら、遺言状に、付け加えておこうといわれましてね。九州へ行かれる三日前に、書かれたんです。恐らく、何か、予感めいたものが、あったんじゃないかと、思いますね」

「もちろん、知っていますよ。前もって、知っておいて貰《もら》わないと、この子が生れた時、遺産の分配に与かれませんからね」

「小堀さんが、突然、亡くなってしまったので、私も、五人の中の誰が問題の女か、わからなかったからですよ。そんな時に、この遺言の部分を見せたら、どうなります。自分こそ、小堀さんの子を宿していると、いってきたら困るからです」

「警部さん、五人の女が、ひと筋に小堀さんに尽くしていたと信じるんですか？　中には、かくれて、浮気をして、その男の子を宿している女もいるかも知れない。小堀さんと同じ血液型の男だったら、困るじゃありませんか」

「これは、私が、小堀さんに、すすめたんです。ひとりだけ、優遇すると、彼女が、問題の子の母親だとわかってしまう。嫉《ねた》まれますよと、いったんです」

「そうです。小堀さんが、私にまで、名前をいわれなかったのは、今度のような恐しい事件を、予感されていたのかも知れませんね。誰が犯人かわかりませんが、彼女たちを、次々に、殺していったのは、遺産の相続人になるかも知れない人間を、殺したかったんでしょうからね」

「あなただって、わかっている筈《はず》です。遺言状を、全文見たのは、あなたと、明、功の息子さん兄弟の三人だけでしょう？　あなたは、遺産の継承者じゃないから、殺す動機がない。となれば、明さんか功さんしかありませんよ」

「信じたくなくても、事実ですよ。問題は、兄弟のどちらが、犯人かということです。よく考えて下さい。小堀さんは、九州へ行く三日前に、この遺言状を書いた。いや、書き加えた。これを、その三日の間に、明さん、功さんの兄弟に見せましたか？」

「小堀は、三日前に、遺言状に、さっきの文句を書き加えてから、九州へ旅に出た。熊本へね。そして、熊本には、角田すみ江が、いる。功の母親のね」

「小堀は、あの年齢《とし》になって、子供が出来たと知った。すごく嬉《うれ》しかったんだろうね。年齢をとって、気弱くなっていたのかも知れない。だから、山本弁護士に相談して、遺言状に、あんな付け加え方をしたんじゃないかな。その子は、いわば、二号の子だ。功と同じなわけだよ。小堀は、それを思い出したんじゃないかな。それで、急に、功の母親のことを、考えて、会いに行くことにしたんだろう。だから、兄弟のどちらに話したかということになれば、弟の功の方だよ」

「考えてもみたまえ。こんな面倒なアリバイトリックを使った明が、何もしなかったと、思えるかね？　彼が父親を殺したからこそ、あのトリックを使ったんだよ」

明が、犯人で、「富士」から、「ひかり」に乗り継ぎ、「有明87号」に、入って、父親を殺し、次に、「こだま」で、「富士」を追いかけたのなら、これは、軽業みたいなものである。

「そうです。福岡の中学に行っている少年です。熊本に、親戚《しんせき》がありまして、あの日、問題の『有明87号』に乗って、熊本に、やって来たんです」

「見ただけじゃありません。今の中学生は、あの年でも、親から、ビデオカメラを買って貰《もら》って持っているんですね。彼は、博多《はかた》で乗ってから、ビデオで車内風景を、撮っているんです。それに、小堀明が、はっきり、写っているんです」

北川が、逮捕状を見せても、まだ、小堀明は、平然とした顔をしていた。自分のアリバイトリックに、自信を持っていたからだろう。

「おやじが、新しく生れる自分の子に、財産を分けてやるのを知ったからだよ。長男のおれを、信頼していないのは、前から、わかっていたから、殺す気になったんだ」

「ああ。弟だ。あいつは自分も二号の子だったから、平気らしかったが、おれは、違う。おれは、本当の子供なんだ。本来、おやじの全財産は、おれのものなんだ」

「殺したかったよ。二号の子なんかに、財産を分けるのは、真っ平だからね。しかし、あいつを殺したら、おれが、犯人と、すぐわかってしまうじゃないか」

「おれは、彼女にこういったのさ。手帳につけたら、すぐ、アメリカへでも行ってくれ。そして、警察に、弟に殺されそうだから、逃げると、電話するんだとね。警察は、本当かどうか、調べて、あの手帳を見つける。弟が、犯人として、逮捕されたら、東京へ帰って来い。その時には、更に、五千万円やるとね」

「しました。父親の忠男さんを殺したことも、四人の女を殺したこともです。三林可菜子さんの子供を入れれば、全部で、六人です」

「そうです。あなたが、一番の悪党だ。あなたは、お父さんから、女たちの一人が妊娠し、新しい弟か妹が、出来るらしいと教えられた。そうなれば、財産は、その弟か妹にも分けなければならない。それで、かっとなり易《やす》い兄の明さんに、それとなく話したんだ。そうすれば、彼が、かっとして、お父さんを殺すと計算したからですよ」

「そんなことはない。僕は、むしろ、そうなるのを恐れ、それを防ごうとして、深夜番組に投書し、捜査一課のあなたに、事前に防いで貰《もら》おうとしたんだ」

「それこそ、いいわけ以外の何物でもないじゃありませんか。四十歳の刑事が、深夜番組を聞くと思ったんですか？　万一、聞いたとしても、あれだけの言葉で、どうやって、殺人を防ぐことが出来るんですか？　あのハガキは、自分が、非難された時の弁明でしかないんだ」

「これで、遺産のほとんど全部が、あなたのものになりましたね。兄の明さんは、あなたに、けしかけられたにせよ、実際に、何人もの人間を殺し、死刑はまぬがれないでしょうからね」

「小堀忠男さんの子供を妊娠していた三林可菜子さんは、死にました。しかし、妊娠していたのは、彼女だけではないということになって来たんですよ」

「実は、アメリカに行った山本和子さんから、昨夜《ゆうべ》、電話がありましてね、身体《からだ》の調子が悪いので、医者に診て貰《もら》ったら、妊娠していることが、わかったそうです。もし、小堀忠男さんの子供だとすると、あなたの手にした遺産は、かなり減ってくるんじゃありませんかね」