西村京太郎-日本のエーゲ海、日本の死 (青空文庫対応txt 表紙付)(校正09-03-09)

「では、こうしよう。岡山のバッジは、かなり、特異な形をしている。ギリシャのパルテノンだからね。当然、背広の襟につく痕も、ちょっと変わったものになる筈だ。三好功の背広の襟についた痕と、岡山のケースでは、バッジを外して、その痕が、どんなものになるか、見て貰《もら》って、二つを比べてみようじゃないか。もし、同じ形の痕がついていたら、カメさんも、同意してくれるんじゃないかね？」

「ええ。主人は、西新宿の支店を委《まか》されていたんですけど、売り上げが伸びないんで、『のりしげ』の本店から、お目付けみたいな人が来て、主人は、名前だけの支店長になっていましたわ。また、それが面白くないといって、ケンカをして、お酒を呑《の》んで。主人は、サラリーマンは、向いていないといって、会社を辞めたんですけど、商売人だって、向いてないんです」

「今、いったみたいに、自分のわがままで、うまくいかないのに、主人は、いつも、夢みたいなことを、考えていたんですよ。大金が、急に、転がり込んでくるみたいなことをですわ。そうなれば、自分で、大きなレストランのオーナーになるとか、ハワイに別荘を買うとか。そんな、わけのわからないことを考えずに、今の仕事に力を入れて、私の両親から借りたお金を、返してくれるようにと、いったんですけどね」

「あるかも知れませんわ。いつだったか、口ゲンカをした時、癪《しやく》に障ったので、主人が、大事にしていたこのバッジのことを、そんなオモチャみたいなもの、何の役に立つのよって、いったことがあるんです。そしたら、いつか、このバッジが、大きな宝に変るんだと、嬉《うれ》しそうに、いったのを、覚えていますわ。その時に、何を、お伽話《とぎばなし》みたいなことを、いってるのかと、思ったんですけど――」

「それなんですが、このパルテノンT号は、あくまで、柳沼個人の所有になっていまして、九月十二日の沈没の時は、友人を乗せて、東京から、瀬戸内海《せとないかい》に向う途中、伊東沖八キロの海上で、浸水のために沈没したが、全員無事だったと、これも、柳沼が、二日してから、連絡してきています。その時に乗っていた友人の名前については、報告していません」

「そうです。しかし、柳沼は、沈没を、海上保安庁に、報告はしているんですが、最初は、ひとりで航行していたと、主張していたそうです。ところが、千葉のマリーナを出港する時、五、六人乗っていたという目撃者が出まして、柳沼も、自分の他に、友人五人が乗っていたと、認めたというのです。ところが、その五人の名前を報告するように、いったところ、柳沼は、調べてから報告するといいながら、その後、それをしていないのです」

「このヨットの名前が、パルテノンT号だとすると、あのバッジは、このヨットの仲間の印のバッジではなかったかと思うのです。所有者は、柳沼一人になっていますが、実際には、五、六人で出し合って、パルテノンT号を、購入した。そして、その仲間の印として、同じパルテノンの形のバッジを作って、背広につけていた。そういうことではないんでしょうか？」

「ええ。船外機《エンジン》のついた五、六メートルのゴムボートです。マリーナの管理事務所では、本来、ヨットを繋留するところだからと、注意したらしいんですが、柳沼は、間もなく、ヨットを新しく購入するまで、置かせて欲しいと、いい続けていたそうです。海が好きなのでといわれて、事務所の方も、黙認していたといっています」

「三好も、柳沼も、年齢は、同じ三十五歳です。同じ高校、大学の卒業生ということも、考えられました。例えば、東京で殺された三好は、岡山県のＳ高校の卒業です。もし、柳沼が、同じＳ高の卒業なら、それが、共通項になりますし、日本のエーゲ海といわれる牛窓に、あこがれる理由もわかってきます。しかし、柳沼は、同年代ですが、Ｓ高の出身じゃないんです。柳沼は、山陰、島根県のＫ高校を出ています。ただ、同じ年代に、高校を、卒業しているところが、似ているんです」

「五年前に、パルテノンというグループを作り、パルテノンT号というヨットを、購入した時は、彼等も、コバルトブルーの海に憧《あこが》れていたんだろうね。海と、日本のエーゲ海が好きなグループだったんだと思うよ。それが、なぜ、五年後に、殺人事件になってしまったのか、私も、カメさんと同じように、興味が、引かれるね」

「和気あいあいの空気でしたよ。みんな若いし、海や、旅が好きな連中でしたからね。その時、司会役は、柳沼さんで、みんなで、金を出し合って、｜外洋ヨット《クルーザー》を持ちたい。それから、日本のエーゲ海といわれる牛窓のマリーナには、まだ、アキがあるから、そこにヨットを、繋留《けいりゆう》したいという提案がされたんです」

「矢野和美は、僕が知っている限り、独身でしたよ。その後、結婚したかどうかは、知りません。明るくて、いつも、元気な印象でしたよ。高校時代、バレーボールをやっていたというだけに、一七二、三センチの背の高さがありました。ただ二十五、六なのに、あまり、色気は、感じませんでした。ただ、正月に、会合があった時、彼女、着物を着て来ましてね。その時は、あれっと思いました。意外に、美人なんだなと、いう感じでね」

安部は、前記のように、高校の水泳部出身だけに、体力もあり、身長も、一八〇センチ近いのですが、ケンカをしたという話は、聞けませんでした。犯罪に関係していたとは、考えにくいというのが、職場の上司、同僚の証言です。二年前十月のことですが、これも、なぜ、突然、銀行をやめ、行先も告げずに引っ越してしまったのか、不明で、上司、同僚も、思い当ることはないと、いっています。

「三年間、彼等の間には、何もなかった。六人は、平凡な生活の中で、海と、ヨットと、旅を楽しんでいたと思う。中古だが、全員で、クルーザーを手に入れ、きっと、休日には、一緒に、そのヨットに乗って、クルージングを楽しむか、楽しむ計画を立てて喜んでいたんだと思うよ。どこにでもいるサラリーマンや、ＯＬや、自営業者の集りだったんだ。ところが二年前、突然、事態は、変ってしまった。グループの中の四人は、姿を消してしまった。更に、二年たって、残りの二人が、東京と、牛窓で、殺された」

「一つのグループが、崩解するのは、たいてい、金が、絡んでいます。それは、想像でしかありませんが、二年前に、彼等の間に、突然、大金が入るようなことが、あったんじゃないでしょうか。その大金をめぐって、理由はわかりませんが、四人は姿を消した。そして、今年の夏になって、金のことで二人が、殺された。どうも、うまく、説明できませんが」

「そうです。半田さんのいう通り、深夜に、多人数で、ゴムボートを動かせば、嫌でも、目立ちます。だから、私も、一人か二人で、動かしたんだと思います。だが、それでは、ボートの底に、波しぶきは、溜らない。それが、溜っていたということは、何か重い物を運んだので、吃水が高くなり、海水が、溜ってしまったと考えるのがいいんじゃありませんか」

「しかし、連中は、もともと、ヨットが好きで、金を出し合って、中古のパルテノンT号を買い、あのヨット・ハーバーを、借りたわけでしょう。それが、急に、ゴムボートでの島めぐりに、宗旨がえをしたというのが、わかりません。ゴムボートの島めぐりは、ヨットとは、ぜんぜん違いますからね。警部なら、よく、おわかりでしょう？　大学で、ヨット部におられたんだから」

「正直にいって、見当がつかないが、二年前の、事故が、理由になっているらしいということだけは、わかるね。事故というより、事故に見せかけたといったらいいのかも知れないが、とにかく、その時から、このグループは、海とヨットが好きなだけの仲間ではなくなってしまったんじゃないかな。そして、それが、最後は、殺人にまで、発展してしまった――」

「土地神話も崩壊したし、経済の急速な発展も、これからは、望めない。預金の利率も、低いままに、推移するだろう。そういう時代には、金が、経済の基礎になる。国民は、預金の代わりに、価値の安定している金を所有すべきである、というわけです。それで、十キロの金の延棒を大量に購入し、それを、ガラスケースの中に積み重ねて、金の時代を、宣伝していたわけです」

「もちろん、何の証拠もありません。二年前、千葉県の君津市の財団法人あけぼの会から、二億円の金が盗まれたことと、パルテノングループのヨットが、遭難し、同時に、その後、六人のグループが、相ついで、姿を消したのは、偶然の一致かも知れません。しかし、その金塊は、いまだに、見つかっていませんし、二人のパルテノングループの人間が、殺されたことを考えると、私としては、どうしても、二年前の金塊盗難と、結びつけてしまうのです」

「連中は、ここのマリーナとの契約を続けている。それは、突然、契約を打ち切ってしまっては、疑われると思ったからだろう。伊豆沖の遭難自体、疑いの目を向けられていたからね。そして、あくまでも、パルテノンT号は、沈んだということで、ゴムボートを、もっともらしく、ここのマリーナに、つないでいたんだ。もう一つ、このマリーナに、連中がやって来ても、誰も、疑わない。このマリーナと、契約しているわけだからね。ここに来て、ゴムボートに乗って、別の名前になったヨットを見に行く、そんなことをしていたんじゃないかな」

「１ＬＤＫの部屋なんですが、ダイニングの方には、テーブルと安物の椅子《いす》が、四つ、置かれています。レジャークラブの事務所というわけでしょう。和室には、これも安物のふとんが、ありましたが、あまり使用した形跡は、ありません。それに、電気ストーブ一つ、湯呑《ゆの》み茶碗《ぢやわん》、ポットなどがありますが、どれも、埃《ほこり》まみれです」

「なりふり構わずに、いろいろなことを、してるじゃありませんか。嘘《うそ》の遭難事故を、でっちあげたり、ヨットが沈んだことにして、別のヨットにして、登録し、他のマリーナに繋留《けいりゆう》する。そのために、架空のクラブを作る。事務所を作る。それだけの苦労をして、連中は、二億円の金塊を、手に入れたということですね」

「その二億円強奪ですが、連中は、こういうことには、全くの素人です。それが、なぜ、いとも簡単に、二億円、それも金塊を、手に入れることが出来たのか、それが、不思議で仕方がないのです。それに、二億円なら、連中で分けても、一人、十分な金額になります。早く分けてしまえば、すんなりいくのに、その前に、殺し合いになってしまう。その辺も、不可解なのです」

「正直にいって、結論といったものは、まだ、生れていないんですが、どうしても、二億円強奪事件には、裏に何かあるような気がして仕方がないのです。素人の連中が、ひょいと、千葉へ行って、二億円の金塊を、てもなく手に入れる。そんな夢みたいなことが出来る筈《はず》がありません。何もないと考える方が、おかしいと思うのです」

「いや、大いに、賛成です。私も、今回の事件については、どうも、引っかかるものが、あったんです。例えば、東京で殺された三好功について調べると、ホテルで、パルテノンのマークの入ったパジャマを着て、喜んでいて、妙に、子供っぽいのです。それと、二億円の金塊強奪という大人っぽいというか、冷徹な行動とが、どうしても結びつかなくて、悩んでいたのです。どこか、別の人間たちが、やっているような感じがしていたわけです。大きな黒幕がいて、連中が、利用されたと考えれば、この違和感は、解消してくれるのです。だから、今の話は、大変、納得できます」

「表面上は、あくまでも、パルテノンの六人の捜査ということにする。その中で、特に、捜査の重点は、新宿のホテルＲで毒殺された三好功におく。東京の事件だから、われわれが、捜査するのを、誰も文句はいわないだろう。そこで、当然、三好と同じ大学を卒業した相原について、調べるのも、当然ということになる。重要参考人としてだ」

「とんでもない。あなたは、財団の理事長石田代議士の秘書です。信頼されている。そんな方が、秘密を洩らす筈がないと、思っていますよ。ただ、あなたが酔った時などに、うっかり喋《しやべ》ったことが、犯人に伝わってしまったのではないか。そう考えて、相原さんが、よく行かれるクラブに、聞き込みに行ったわけです。これは、捜査の常道です。それは、理解して頂かないと、こういう事件の捜査は、出来なくなりますよ」

「一方、千葉選出の石田健作は、次の選挙が危いので、選挙資金の捻出《ねんしゆつ》に、頭を痛めていました。彼は、あけぼの会という会の理事長をしていて、会が所有している二億円の金塊を、これは、あくまでも想像ですが、選挙資金として、使いたかった。しかし、いくら理事長とはいえ、財団の資金を、私することは、出来ません。そこで、金塊が、盗難にあったことにしようと考えた。しかし、陸上から押し入るのは困難です。そこで、裏側のヨットマリーナから侵入することを考えました。第二秘書の相原敬が、友人の三好に、この話を持ちかけました。六人が、簡単に同意したのかどうかはわかりませんが、六人は、金が欲しかった。それぞれに、金に困っていたし、新しいヨットも欲しがっていましたから、相原の話に乗ったんだと、思います。二年前の九月、六人は、パルテノンT号で、君津のあけぼの会館に、裏のマリーナから、侵入、一階ホールに展示中の金塊を、ニセモノと、すりかえました。もちろん、会館側の相原が、協力したからこそ、上手《うま》くいったわけです。本物の金塊を乗せたパルテノンT号は、九月十二日の夜、伊豆沖で、遭難沈没したことになっていますが、実際には、艇名を変えて、岡山のマリーナに、繋留《けいりゆう》されていました。肝心の金塊はどうなったのか不明ですが、すでに、石田健作たちが、処分してしまっているとみていいと、思います。そして、六人には、分け前が、渡されたと思いますね。ところが、二年後の今になって、突然、六人の中の二人、柳沼完治と、三好功が、相ついで、殺されました。何があったのか？　六人の間の仲間割れの結果なのか、或いは、六人が、もっと、分け前をよこせと、石田健作、相原敬を脅迫したためなのかは、わかりません。とにかく、残りの四人は、行方不明になっています」

「二年前のことを、考えてみたいと思います。相原が友人の三好功に、話を持ちかけました。危険は何もない。ただ、ニセモノの金塊と、本物を、すりかえるだけだし、内部から相原が手伝う。それで、多分、大仕掛けのイタズラみたいな感覚で、六人はパルテノンT号で、協力したんだと思いますね。相原は、もちろん、石田健作の名前は出さないし、選挙のことだって、いわなかったでしょう。相原が、六人に払った金だって、そんなに多かったとは思えません。せいぜい、一人当り、百万か二百万ぐらいだったと思います。それでも六人は、満足したと思うのです。パルテノンT号は、艇名を変えて、自分たちが使うことが、出来るわけですからね。新艇を買わなかったことでも、分け前が、多くなかったことが、窺《うかが》えます。それに、六人は、生れつきの悪党じゃありません。少い分け前でも二年前は満足したんだと思いますね」

「石田は、選挙に勝ち、今度の内閣改造で大臣になるといわれるようになりました。それに、石田が、金塊のあったあけぼの会館の理事長だったことも、わかってきました。六人の中、少くとも二人、三好功と、柳沼完治の二人が、怪しいと考えて、もっと金をよこせと、相原を、ゆすったんだと思います。石田にしてみたら、大臣の椅子がちらついているのに、大変なことになる。それで、相原に、何とかしろと命じたに違いありません。そこで相原は、自分で手を下したか、誰かにやらしたかは、わかりませんが、三好と柳沼の二人を殺して口をふさいだというわけです」

「彼等は、海とヨットが好きという、その一点で、結びついている連中です。その求心力がなくなれば、ばらばらになってしまうと思うのです。二人が殺され、自分たちの身も危いとなったとき、海とヨットという求心力に頼って、四人は、今も、一緒にいると、私は思っています。だからこそ、まだ、四人は消されていないのではないかと」

この会館は、陸上の入口には、守衛室もあり、宿直がいるし、監視カメラも備えられている。それに、近くに、君津警察署もある。そこで、海側からの侵入を計画した。それには、大型ヨットが、必要になる。ヨットに、すりかえ用のニセの金塊を積み込み、夜、マリーナに入り、ホールに展示してある金塊を、すりかえてしまう。もちろん、Ｂが、内部から、協力するわけです。まず、Ｂは、そのために、ヨットのクルーを探した。選ばれたのは、パルテノンクラブという六人のヨット仲間です。その中の一人が、Ｂの知り合いということで、関係が出来たわけです。彼等は、その頃、金が必要だった。中古艇を使っていたのだが、新艇を買いたかったのかも知れません。とにかく、パルテノンクラブの六人は、Ｂの指示のままに、二年前の九月、多分、十一日だと思いますが、その夜、そこのマリーナにヨットで侵入し、Ｂの協力を得て、ホールの金塊を、鉛のニセモノとすりかえたのです。彼等は、金塊をヨット、パルテノンT号に積み込むと、岡山県の日本のエーゲ海と呼ばれる牛窓のマリーナに向いました。しかし、彼等は、あとで疑われることを恐れ、伊豆沖で遭難したことにしたのです。彼等の考えというより、Ｂの考えだと、私は思っています。遭難したことになったパルテノンT号は、艇名をシャークT号に変え、同じ岡山県内のマリーナに、繋留《けいりゆう》されることになりました。積んでいた金塊は、恐らく牛窓の近くの瀬戸内の島のどこかに隠され、ゴムボートで運ばれ、換金されたのだと思います」

「それなら、聞いて下さい。連中は、Ｂから、報酬を貰って、金塊強奪事件の共犯になったわけです。いくら貰ったかはわかりませんが、そんなに高額だったとは、思っていません。それに二年が、たちました。六人がその間、何をしていたか、まだわかりませんが、その中の二人が多分、もっと、金が欲しくなったんでしょう。一人がＢに向って、もっと金を寄越《よこ》せと要求した。もしくれなければ、二年前の事件が、あけぼの会の自作自演だったことを、公けにすると、Ｂを脅したんだと思いますね。理事長の石田さんは、次の内閣改造で、文部大臣になると、予想されている。その人が理事長をやっている財団で、二年前に不正が行われた。しかも、財団のものを、私した。そのために狂言まで打った。それが、ばれたら、大変です。大臣の椅子《いす》は、吹っ飛んでしまう。Ｂは、彼等の口を封じようと考え、都内のホテルに招待し、二百万円を渡して安心させておいて、毒入りのワインをすすめて、口を封じてしまったのです。もう一人も多分、同じ要求をしたのだと思います。Ｂは、その相手には、牛窓で会い、車の中で、ロープで首を絞めて殺し、その口を封じました」

「十津川さん。あなたは、何の証拠で、石田健作氏の秘書、相原敬氏を、二億円の金塊強奪の犯人扱いし、また、殺人容疑者扱いをされたのか。相原氏に対する重大な人権侵害ということが出来ます。間違った私見に基づく、こうした言動に対して、厳重に抗議します。直ちに、相原氏に対して謝罪し、前言を撤回することを要求します。なお、申し上げておきますが、相原氏は、十津川さんの言葉を、テープに録音しており、言い逃れは出来ませんから、念のため」

「知っています。石田健作は、今度の内閣改造で、間違いなく、文部大臣になるでしょうね。今日のテレビで司会者を相手に、大臣になった時の抱負を、とうとうと喋《しやべ》っていましたよ。青少年の健全化、新しい教育制度の確立、そして、相原は、二年前の功績で、正式に政界に迎え入れられるんじゃありませんか。何年後かに、彼も代議士になる」

「石田健作は、青少年の健全育成を謳《うた》い文句に、あけぼの会という財団を作り、浄財を集めました。ところが二年前、自分が、当選したいために、その財団の資金を盗難を装って、自分のふところに入れ、それで、選挙に勝ち、今度は文部大臣です。彼が、どんな立派な抱負を述べようと、その言葉には、何の説得力もないし、彼が教育という、日本の方向を決めるような仕事をすることを許すことは、出来ないんです」

「ただ今、総理から文部大臣への就任を要請され、お受けして来ました。私は、前々から、国の教育問題について関心があり、少しでも、健全な青少年の育成に役立てばと、財団法人あけぼの会を設立し、ヨットスクールを開校してきました。幸い登校拒否の子供や、薬物使用の青少年が、私のヨットスクールによって、立ち直ってくれています。そうした実践もふまえ、今後の日本の教育行政に生かしていこうと考えています。また、今後の大学制度、受験制度、などについてですが――」

「石田が、文部大臣になる大事な時だ。どんな小さなミスも許されない。となれば、完全に口をふさぐのが安心できると考えるだろうね。金で口をふさいでも、いつ、喋ってしまうかも知れない。湯河原のホテルに隠れているようにいっても、気まぐれに東京に、戻って来ることも考えられる。それなら、いっそ、殺してしまえば、安心できる。連中は、そう考えて、彼女を、Ｒホテルから、呼び出したんだと思っている」

「この女の役目だよ。私は、ただ単に、相原と、パルテノンの六人をつなぐ糸でしかないと思っていたんだ。だから、その役目を終れば、消されるだろうと、思っていたんだよ。それが、間違いだったんだ。彼女は、もっと大きな役目を持っていたんじゃないか。単なるつなぎ役じゃなくて、相原たちの立派な共犯者なんじゃないかと、思うようになっている」

「そうだよ。今、パルテノンの残りの四人は、行方《ゆくえ》不明だ。石田健作や、相原にとっては、行方がわからないのでは、不安で仕方がないだろう。ところが、石田にしても、相原にしても、あまり心配ないように見えるじゃないか。つまり、四人は、すでに消されてしまっているか、石田たちが、十分に、四人のことを把握しているんで、心配してないんじゃないかな」

「それにも、意味があったと思うよ。第一に考えられるのは、警察に対する陽動作戦だ。わざと、行先も告げずに、Ｒホテルから、姿を消す。当然、ホテル側は、捜索願を出し、われわれは、彼女が、相原に消されたに違いないと、考えてしまった。まんまと、相原たちの思惑どおりに、動いてしまったんだ。相原は、わざと、五日間われわれに、探させておいてから、彼女を呼び寄せ、われわれの鼻を明かしたんだ。これで、警察の面目は丸潰《まるつぶ》れになるし、これからは、相原や、亜木子のことを、調べにくくなる」

「真鶴に、例の四人が、ヨットで生活していたとします。一ケ所に、ずっと、繋留されていては、面白くないでしょう。ヨットは、本来、動くのが、目的ですから。連中は、ヨットで、真鶴を出港し、牛窓に向った。そこで、亜木子も、監視のために、岡山に向った。そういうことだったんじゃないんでしょうか。もちろん、われわれに対する陽動作戦も、あったでしょうが」

「いや、まだ、その時間は、なかったと思います。藤原亜木子は、二日間、岡山にいた。多分、その間、牛窓に来て、四人と会い、世界一周に必要な書類の世話や、必要な金を与えたのだと思います。それから、まだ、三日しかたっていません。三日間で、食糧などの積み込みは、出来んでしょう。従って、まだ、ここにいると、私は、思っています」

「しかし、カメさん。相原たちにしてみれば、四人が、きちんと、自分たちの指示どおりに、航行しているかどうか、不安で仕方がない筈だ。それなのに、西本たちが、調べた限りでは、相原は、普段どおりに、平河町の石田事務所に通っているし、藤原亜木子は、都内のＯホテルに泊り、優雅に、エステに通ったり、多分、相原に貰った金でだろうが、買物を楽しんでいる」

「亜木子は、失踪《しつそう》を装って、四人に近づき、相原の指示で、彼等に、金を渡していたと思われます。当然、浜名マリーナへも、行ったと思います。四人にも、信用されていたと私は、思います。コスモT号艇の中にも、入れたでしょう。時限爆弾を、船内にセットするのは、そう難しいことだったとは、思いません。例えば、食糧品を詰めたダンボールの箱の中に、隠して、船内に置くことだって出来たと思われるからです」

「君は、クラブのホステスの時、相原に、三好功を引き合せた。あの四人は、その三好功の仲間だ。だから、君は、その時に、四人とも、知り合ったに違いないんだ。そして、君が、相原の指示を伝え、連中は六人で、二億円の金塊を強奪した。その間のことは、よく知っている筈だ。今度は、連中の口を塞《ふさ》ぐために、大型ヨットに乗せ、それに、時限爆弾を仕掛けた。まだ、遺体は見つからないが、四人が、殺されたことは、間違いないんだ。今のままなら、君が、四人を殺したことで、亀井刑事のいうように、死刑だ。それでいいのか？　君に命じた主犯が、のうのうとしているのに、君だけが死刑になる。それでも、構わないのかね？」

「そうです。最初、相原が、石田健作のことをいい、大臣がついているんだから、何も心配するなといっているんだろうと思っていましたが、警部が、偉い政治家だって、刑務所に放り込まれるんだと脅しても、顔色が、変りませんでした。亜木子が、頼りにしているものは、いったい、何なんですかね？　逮捕されたら、大物の弁護士をつけてやるとでも、相原が、いっているからでしょうか？」

「私は、こう考える。相原に指示され、金を貰い、連中に、命令を伝えたり、ヨットに、時限爆弾を仕掛けたのだとしたら、常に、不安で、怯《おび》えているだろうと思う。しかし、彼女が、自分から、進んで、今回の事件を、コミットしているとしたら、われわれに、訊問《じんもん》されたくらいで、怯えたりは、しないだろうとね」

「そうだ。相原が、金でなく、愛情で、亜木子を、誘ったのかも知れない。相原は独身だし、将来は、政治家だ。そして、亜木子は、間もなく、三十歳になる。水商売から、足を洗って、政治家秘書の相原との結婚を夢見ているんじゃないのかな。そこを、相原に利用された。金でなく、愛情からなら、相原も、怖くないだろう。そう思うんだがね」

「まず、無理ですね。どんな方法でも、持ち込めると思うのです。ヨットには、野菜をダンボールで、二十箱、飲料水をポリ容器で、三十本、それも、ダンボールに入れて、船に運び込んだといわれていますし、その中に、時限爆弾を隠しておくことは、簡単です。その他、米、書籍、衣服なども、ダンボールに入れて、積み込んでいます。いちいち、中身を調べてから、積み込まなかったと思います」

「あなたは、否定するが、われわれは、あなたが、今回の金塊強奪や、殺人事件に、深入りしていると、確信している。ただ簡単に、金のためなら、いくら、金が欲しくても、そこまで、深入りはしない筈《はず》だ。それで、なぜなのかと思いましてね。調べてみると、あなたと、相原さんの仲が、相当深いところまで行っていることが、わかった」

「あなたが、私の言葉を信じたくない気持は、わかりますよ。あなたは彼を愛していて、彼のためなら、何でもしたいと、思っているでしょうからね。しかし、今、いったように、相原は、あなたを利用するだけで、愛してなんかいない。これは、はっきりしている。心配なのは、次に消されるのは、あなたに違いないということなのです。もし、危険を予想したら、すぐ、電話しなさい」

「二つ考えられる。今、大事な時だから、必死になって、亜木子のご機嫌をとり、彼女を、安心させようとするに違いない。これが、一つだ。ただ、私の言葉で、亜木子は、相原の愛情に疑いを持ったと思う。あれ、これ、うるさく、相原に質問し、愛情を確認しようとするだろう。相原は、彼女が、ひょっとして、警察に喋《しやべ》るのではないかと疑いを持って、その口を塞ごうとする。これが、もう一つの可能性だ」

「私たちが、小学生だった頃のことを、考えてみましょうよ。確かに、悪ガキもいましたが、純粋でしたよ。弱い奴をいじめるのは、恥《はず》かしいことだったじゃないですか？　クラスに、いじめられる子がいれば、そいつを助けようとした。今は、反対です。みんなで、寄ってたかって、弱い奴を、いじめている。昔あった、正義感はどこへ消えてしまったのか？　私は、それを、また、取り戻したいんですよ」

「二十七、八歳で、名古屋のＲ大の大学院生だと、いっていたわ。ひょろりと背の高い秀才型の男だったわ。駅前のホテルのロビーで、会って、相原にいわれた通り、百万円渡すと、黒い、重い箱型のボックスみたいなものを渡されたわ。明日、ヨットの出港前に、食糧品のダンボールの中に、これを、ひそませて、ヨットに積み込んで下さいといわれたわ。スイッチを入れてね」