西村京太郎-十津川警部「裏切り」 (青空文庫対応txt 表紙付)(校正09-03-07)

この日は、バスがもうなくなっていたし、タクシー乗り場は混雑していたので、歩いて帰ろうとしたらしい。彼は、かなり酔っていて、車道上にはみ出して歩いていたと思われる。

菊地の話によると、四月十日の午後十一時五十分頃、自宅に向かって、日産スカイラインＧＴを、時速六十キロで走らせていたところ、突然、歩道から車道に飛び出してきた人影がいた。慌てて、急ブレーキをかけたが間に合わず、はねてしまい、そのあと怖くなって逃げた。

正式に捜査はできないということなのだと思った。それは、当然かも知れなかった。亡くなったのが、現職の刑事だし、自動車事故として、結論が出ているからだろう。

「調べまして、運転していた男の方には、大きな過失はないということになりました。強いていえば、前方不注意ということですが、加倉井刑事の方が、突然、車道に飛び出して来たので、避け切れなかったのは、無理もないとみています」

一年ぶりに会うのだが、全く変わっていないように思えた。切れ長の眼も、素早い身のこなしも、前のままだ。変わったのは、署長になって、威厳がついたくらいだろうか。

「もちろんだ。うちの署では、経験豊富な、頼りになる刑事だったからね。僕は、歌舞伎町のことに、あまり詳しくないんだが、彼は、高校時代から、ここで遊んでいたんだ。よく、私は歌舞伎町の良さも悪さも知っていますと、いっていた。大変な痛手だよ」

「派手なところのない、それだけに、信用のできる刑事だったよ。歌舞伎町で、彼のことを悪くいう人間は、いないんじゃないかな。ちょっと、昔気質で、人情味もあったから」

「酒が、彼の唯一の欠点だと、いったが、そんな癖まであったのかと、事件のあとで知って、びっくりしたんだ。僕も、二十歳頃は、酔っ払って、車道に寝てしまったこともあるが、彼は、四十三歳になっても、酔って、そんなことをするのだと思ったね。いい酒だと思ってたんだが、深酒は、やめろと、注意しておけば良かったと思ってね」

「彼は、ひとりで飲むのが好きだったんだ。署員に、聞いて貰えばわかるがね。よく行く店は、歌舞伎町のスナックＳと、だいたい決まっていた。あの日も、そこで飲んだと、聞いている」

「それなら、大丈夫だよ。確かに、ショックだったが、加倉井刑事のためにも、歌舞伎町の浄化のために、全力をつくさなければと、思っている。歌舞伎町は、良くなるよ。日本一安全な盛り場にしてみせる」

改札口を出ると、もう、バスはないので、タクシー乗り場には、行列ができていた。あの夜も、加倉井は、それを見て、自宅マンションまで歩いて行く気になったのだろう。

長い刑事生活で、凶悪犯人を尾行したことは、数知れず経験している。が、尾行された記憶は、数えるほどしかない。いってみれば、獲物を追う猟犬が、獲物の立場に立たされたような感じだった。

「じゃあ、わからなくてもいいわよ。案の定、死んじゃってさ。慌てて帰って来たのよ。ここに遺骨でもあれば、お線香でもあげようと思ってたんだけど、遺骨はないし、拳銃片手に刑事が飛び込んで来るわで、めちゃめちゃだわね」

十津川は、１ＬＤＫの部屋を、調べて廻った。これが、殺人事件なら、すでに、被害者の住居ということで、綿密に調べられているだろうが、交通事故であり、車を運転していた人間も出頭して来ているから、この部屋の調査は、やっていないだろう。

七、八カラットはある。本物なら、何千万円もするだろう。そんなことを思いながら、十津川は、そのダイヤに息を吹きかけた。いつだったか、テレビで、ダイヤモンドの本物とニセモノの簡単な見分け方というのを、見ていたからである。

先日、自動車事故で死亡した歌舞伎署のＫ刑事について、悪口が噴出している。本誌が調べてみると、驚いたことに、出るわ出るわ。彼に痛めつけられたという話が続出しているのに、記者も呆《あき》れてしまった。これが、社会の治安を司《つかさど》る公僕の正体かと驚くばかりである。アメリカや南米あたりでは、悪徳警官がいて、それが、小説や映画にも取りあげられているが、どうやら、日本でも同じ事情が起きているのかも知れない。

例えば、歌舞伎町のホストクラブ「ＬＯＶＥ」は、日本で一、二を争うクラブだが、一年前からここでホスト一年生として働いているＡ君（二十三歳）は、実は、傷害の前科があるのだが、Ｋ刑事はそれを知ってＡ君を脅し、月給の一部を毎月、巻きあげていたという。新人のＡ君は、指名が殆《ほとん》どなく、月給も二十万円前後なのだが、その中から五万円を巻きあげられていたというのである。断わったら、歌舞伎町で働けなくしてやるといわれ、泣く泣く払っていたというのである。

また、同じ歌舞伎町内のスナック「舞」では、ママのＢ子さん（三十九歳）が、毎月、用心棒代として、二十万円を巻きあげられていたという。Ｂ子さんは、美人で、金の他に、一緒に寝ろと迫られたこともあり、その時は死にたかったと話している。こうした被害者は他にもいるようなのだが、口を閉ざしているのは、やはり、後難を怖れているのだろう。本誌は、この話を、小早川署長にぶつけてみた。署長は、全て為にするデマだと、否定したが、Ａ君やＢ子さんの話をぶつけると、署長は苦渋に満ちた顔になり、黙ってしまった。

本誌は、更に、歌舞伎署の刑事何人かに会って、この話をぶつけてみたが、その中の一人の刑事は、吐き捨てるように、Ｋ刑事は、一匹狼で、日頃から統制に服さず、こんなことになるのではないかと心配していたと、いった。歌舞伎町は欲望の渦巻く町である。そこに、こんな悪徳警官がいたのでは、治安も何もあったものではないだろう。

「実は、サチコという人物に会いました。ニューハーフなんですが、加倉井刑事のマンションで会ったんです。三日前ですが、その時、これから、加倉井刑事の悪口が、週刊誌に載るに違いないと、いってたんです。それが、本当になったので、驚いています」

「今、いったように、歌舞伎町で働くニューハーフとしかわかりません。まずいことがあって、大阪へ逃げていたが、加倉井刑事が死んだのを知って、東京に戻ってきたといっていました」

「いや。そんなつもりは全くありません。事実なら、どんどん書いて下さい。警察としても、反省するのに、やぶさかではありませんから。ただ、事実かどうかを、知りたいわけです」

「その前に、いっておきますが、加倉井刑事にまつわる話というのは、この二つだけじゃないんですよ。彼に、ひどい目にあった、金を巻きあげられたという話は、いくつもあるんです。ただ、みんな怖がって、話してくれないんです」

「警察が怖いんですよ。被害者は、加倉井刑事個人が怖いというより、彼の背後にある警察という大きな組織が怖いんです。その中で、どうにか話してくれたのが、ホストクラブのＡ君と、スナックのママＢ子さんということなんです」

「そりゃあ、十津川さんが、警察の人間だからでしょう。しかし、歌舞伎署の刑事の中には、同じ刑事として恥ずかしいと、告白している人もいるんです。それが、正直なところじゃありませんかねえ」

「実は、前々から、歌舞伎署に悪徳警官がいるという噂は、入っていたんです。ただ、調べても、口が重くてねえ。何しろ、警察に睨《にら》まれたら、歌舞伎町で仕事がしにくくなりますからね。それが、加倉井刑事が事故で死んだんで、やっと、話がきけるようになったんですよ」

「わかりますよ、その気持ちはね。われわれだって、半信半疑で、取材して廻《まわ》ったんです。ところが、出てくる、出てくる。私もやられたという女が、何人も出て来たんですよ。ひどい話では、身体も、お金も奪われたというホステスもいましてね。これは、中国人のホステスです。ちょっとした国際問題じゃないですか。こりゃあ書かなきゃならないと、義務感に似たものを感じましてね」

「それなら、加倉井刑事は、なぜ、その人気ホストをゆすらなかったんだろう？　君みたいな新人を脅しても、たいした金は巻きあげられないんじゃないかな？」

「それは、僕たちみたいな新人の方が、脅しやすいからだと思います。人気ホストだと、店も大事にしていて、脅かされたりしたら弁護士に頼んで、逆に、相手を告訴します。その点、僕みたいな新人は、そんなに守ってくれませんから」

「そのためには、いろいろと伺いたいことがあるんですよ。加倉井刑事が、あなたの前に現われた最初は、いつ頃だったのか。その時からあなたをゆすったのか。そうでないとすると、何がきっかけで、脅迫を始めたのか。そうした詳しいことを、聞かせて貰いたいのですよ」

「いつからだって、そんなこと、いいでしょう？　とにかく、私は、ずっと、あの刑事につきまとわれて、脅かされてきたんです。私だけじゃないわ。私と同じ目にあった女を、何人も知ってます」

「他にどんな謝罪の方法があるの？　私の知り合いで、彼に、お金を脅し取られたのもいるのよ。彼女にとって、警視総監に頭を下げて貰《もら》ったって、何の足しにもならないじゃないの。脅し取られたお金を返して貰いたい筈《はず》だわ」

十津川は、溜息《ためいき》まじりに、いった。一匹狼で、扱いにくい刑事だったことは、知っている。そういう男は、何処《どこ》の部署でも、必ず一人はいるものである。

「この近くの路地でね。この写真が、週刊誌に売れたんで、一人で乾杯したんじゃないのかしら。これから、そっちへ行くからって、酔った声で、連絡してきたんだけど、いつまでたっても来なかったの。そしたら、途中の路地で、刺されていたのよ」

「ええ。現職の刑事が、ヤクザの組長と一緒に、ゴルフをやったり、飲んだりしていては、まずいでしょう。だから、口封じに殺したんじゃないかと思ったんですけどね」

「暴力団の情報を取るためには、Ｋ組の幹部たちとも、つき合っておく必要があるというわけだよ。だから、私は、いったんだ。そういう接触の方法は、もう時代錯誤で、いたずらに誤解を招くだけだから、やめなさいといったんだよ」

「三月一日の夜、『夜明けの匂い』というバーで、ケンカがあった。フリーのカメラマンの足立浩と、二十代のサラリーマン風の男とだ。ママの証言によると、その店に、さゆりという二十歳のホステスがいてね。サラリーマンが、その娘を抱きしめたり、キスしようとしたらしい。それを、足立が叱りつけたんだな。それでケンカになり、サラリーマンは、足立に殴られた。いったんサラリーマンは逃げ出したんだが、ナイフを用意して、外で待ち受けていて、刺殺したんじゃないかと、みている」

「われわれだって、その線も調べたよ。だが、よく考えてみると、この写真が公けになって、警察全体が批判されるだろうが、本当に困るのは、加倉井本人なんだ。まず、警察は辞めざるを得ないだろうからね」

「困らないだろう。ただ、加倉井刑事が、困ったことになったと、Ｋ組に泣きついたとしたら、Ｋ組でも、写真が公けにならないようにしたと思うがね。加倉井刑事は泣きつくような男じゃないよ」

「正直にいって、びくびくしているよ。彼のことで、また、何かまずいことが見つかって、私が署長として、マスコミに頭を下げなきゃならないんじゃないかと思ってね」

十津川は、ふと、サチコの話を思い出した。サチコだけは、加倉井刑事のことを、良くいっていた。あれは、サチコが、加倉井に惚《ほ》れていたせいなのだろうか？

それは、日本一の盛り場といわれる歌舞伎町なら、誘惑も、さぞ多いことだろう。加倉井刑事が、その誘惑に負けたということだって、十分に考えられるのだ。

「私だって、苦情の多さに、首を傾げているよ。この際、何もかも、死んだ加倉井刑事のせいにしてしまおうと考えている奴がいるんじゃないかと思った。私は、署長になってから、歌舞伎町全体の環境浄化を徹底的にやっているからね。それを面白く思っていない連中、特に、暴力バーの経営者なんかは、警察だって、悪いことをやってるじゃないかといって、加倉井刑事の悪口をいっていることは、十分に考えられるからね」

「その通りでね。事実、そういう店もあったんだ。癪《しやく》に触ったから、徹底的に、叩《たた》き潰《つぶ》してやった。その時は、溜飲《りゆういん》が下がったがね。多くの苦情は、事実だったんだよ。そうなると、いくら僕だって、かばい切れない。謝るより仕方がないんだ。口惜しいがね」

「今、派出所に、サラリーマンが二人、殴られたといって来たそうです。バー『さくら』で、料金に文句をいったら、殴られ、財布を奪われて、放り出されたといったそうです」

「小さな暴力でも、見過ごすと、向こうは警察を甘く見るようになるんだよ。こっちが、強く出れば、向こうも自粛する。ゲームみたいなものでね。その代わり、警察に協力する店は、こちらも、大事にする。僕はね、この歌舞伎町を、日本一楽しくて、日本一安全な町にしたいんだ」

「午後十一時二十分頃、ＭＫビルの地下駐車場の車の中で、オーナーの小柴卓郎が殺されているのが発見されたわけです。発見者は、同じ駐車場に車を入れていた『ＬＯＶＥ』のホストです。小柴は後頭部を殴られ、背中を刺されて、死んでいました」

「今のところ、いません。小柴はひとりで、ベンツＳＬを運転しているんですが、この時も、その車に乗り込もうとした時、背後から殴られ、車の中に倒れ込んだところを背後から刺されたものと思われます」

「まず、ケチで有名です。社員に厳しい。バブルがはじけてからは、特に厳しかったようです。お前たちはおれのおかげで、この不景気の時に月給を貰《もら》えるんだというのが口癖で、気に入らない社員がいると、さっさとクビにしていたようです」

「桜井という建設会社の社長がいたんですが、この会社がＭＫビルの改造を引き受けて、二年前、三千万で、大改造をやったんですが、小柴は、あれこれ難癖をつけて、半額の千五百万しか払わなかったんです。そのため、小さな建設会社は、倒産してしまい、社長の桜井は自殺してしまいました」

「そうです。今までに、何人もの女と関係し、それぞれ店を委《まか》せるんですが、新しい女ができると、容赦なく、店から叩《たた》き出して、新しい女をママにすえるんだそうです」

十津川は、亀井たちと、すぐ、Ｏビルに駆けつけたが、着いてみると、すでに、歌舞伎署の二人の刑事が、若い男に、手錠をかけて、地下室から出てくるところだった。

「隠し部屋があるのは、ご存じなかったでしょう。時々、そこで、花札｜賭博《とばく》をやっていたんです。その部屋で、こいつは、息をひそめていたんですよ」

「ナイフを、二丁目の金物店で買って、チャンスを狙った。あの日、ＭＫビルの地下駐車場に、あいつの車が駐《とま》っていたので、奴が来るまで、じっと待ってた。夜の十一時すぎになって、奴が一人で車の傍にやって来たので、背後《うしろ》から、殴ったんだ。そしたら車の運転席に倒れ込んだ。それで、背中を刺してやった」

柳は、このクラブの韓国人ママ（三十歳）に、一度、秩父《ちちぶ》に連れて行って貰《もら》っただけで、惚《ほ》れてしまい、アルバイトをして金を貯めては、クラブに通っていた。

客は、事務室にまず行って、料金を払い、教えられた番号の部屋で待つ。そこへ、女の子が、それぞれ鞭《むち》や手錠や、バイブといった道具を持って行くという運びになる。

――その２―Ｄ席に着いたら公演が終了したあと座席の下に、二千万円の入ったショルダーバッグを置いて、劇場を出て行け。振り向いたり、警察に張り込ませたりしたら、青木浩三は、死ぬぞ

「さっきもいったろう。座席の下に、ショルダーバッグが落ちていたんで、お客の忘れ物だと思って、近くの交番に届けようとしたんだ。それなのに、どうして、おれが、こんな目にあわなきゃならないんだ？」

「実は、この劇場に忘れ物をしたという女性がいましてね。それが、白のショルダーバッグだというんです。真ん中に、赤い線の入った。それを探していたら、突然、松本さんが、白いショルダーバッグを持って、劇場の外へ走り出したんですよ」

「私も、そういってやりましたよ。そうしたら、とにかく、一刻も早く、警察に届けなきゃあと、そればかり考えていたそうです。それも、よくわかるんです」

「実は、去年の暮れに、座席の下に、手製の爆弾が、仕掛けられたことがありましてね。小さなバッグに入っていたんです。松本は、それを、警察に届ける前に、支配人室に持って来ましてね。私は、映画の最終回が終わってからでいいだろうと、そのまま、机の上に置いておいたら、ドカーンですワ。火薬が、少なかったので、怪我人も出ませんでしたが、あとで、ここの署長さんに、こっぴどく叱られましたよ。中に何が入っているかわからないんだから、不審な物を見つけたら、とにかく、すぐ、警察に届けろと。そんなことがあったんで、松本も、慌てて交番に届けに走ったんだと思いますよ」

「松本は、今、いったように、ちょっと、おっちょこちょいなところがあります。酒好きですが、酒に呑《の》まれることもなく、ちゃんと、働いてくれていますよ。夫婦仲もいいんじゃないかな」

「ちょっと、偏屈なところがありますね。強情なんです。ただ、納得すれば、きちんと、与えられた仕事をやってくれますから、使い方次第ですよ。私は、三人の中では、一番、彼を信用しているんです。気は利かないけど、悪いことだけは、絶対にしませんからね」

「この三人が、最近、金に困っていたということは、ありませんか？　具体的にいうと、少し、まとまった金を貸してくれないかと、相談されたことは、ありませんか？」

「それは、心得ているよ。聞き込みで、わかったことは、全て報告する。うちは、あくまでも、捜査一課のために、その手足として動く。それは、よく、わかっている」

「間違いなく、犯人の近藤と人質の青木がいる。多分、二階だ。ただ、近藤は、拳銃を持っていると思われるので、いきなり飛び込んだら、怪我人が出る。それで、君を呼んだんだ」

「君が人質と立て籠《こ》もっている店は、完全に包囲されている。逃げ道はない。われわれとしては、一人でも犠牲者を出したくないんだ。君も助けたい。だから、諦《あきら》めて、降伏したまえ。正面のドアを開け、両手をあげて、出て来るんだ」

「そんな筈《はず》はない。連中が屋根から入ったとしても、十時まで待ってから、行動を起こせばよかったんだ。そうすれば、近藤を死なせずに解決できたかも知れないんだ」

「全体の指揮は、私が取っていました。十時突入は、全員で決めたことなのです。全体が、一致して行動しなければ、失敗します。今回、たまたま成功しましたが、それは偶然でしかありません。いや、成功したといえるかどうか。何しろ、犯人の近藤を死なせてしまい、事件の完全な解明が、難しくなってしまいましたからね。歌舞伎署の小早川署長と署員たちを、規律違反で告発します。また、われわれに配られた、ラーメン店の図面は、不完全なもので、屋根――天井を伝わって、侵入する方法があることは、わかりませんでした。その点は、捜査に対して、非協力ということで、これも、告発したいと、思います」

「まず、第二の点から、弁明させて下さい。確かに、ラーメン店の図面は、不完全なものでしたが、それは、われわれも、同じだったのです。たまたま、署員の四人が、店の裏手に廻《まわ》って、初めて、屋根から入れることがわかったといっています。時間がないので、すぐ、屋根を登り、天井を破り、ラーメン店の二階に侵入しています」

「しかし、その場で、なぜ、十時の突入の時間を待たなかったのかね？　君だって、統制を破ることが、どんなに全体を危険に導くかということは、よく、わかっている筈だよ」

「部下の四人は、若い刑事ですが、よく訓練されています。当然、十時突入は、知っていました。それで、ラーメン店の二階に入り、じっと、突入の時刻を待っていたんです。ところが、その時、近藤が、急に、怒り出し、人質の青木浩三を、殴りつけ、射殺しようとしたんです。十時まで待っていたら、青木は、殺されてしまう。そこで、四人の刑事は、決断せざるを得なかったのです。規律違反を承知で二階から、一階の店に駆けおり、近藤を射殺したのです。これは、人質だった青木浩三と、そこにいた加山アキを訊問《じんもん》して下されば、わかる筈です」

「あれで、近藤は、カッとしたんだと思います。放送を聞いているうちに、彼の顔が、険しくなって、刑事が来る前に、お前を殺してやると、私にいったんです。拳銃《けんじゆう》の台尻《だいじり》で、頭を殴られましたよ。その上、銃口を向けられて、奴が、カウントを始めたんです。二階から、刑事が突入して来なかったら、私は、間違いなく、殺されていましたよ」

「近藤が、ぎょっとして、刑事たちの方を見ましたよ。そのあとは、また、私に銃口を向けたんです。私は、眼をつむりました。そしたら、奴が、既に、刑事たちに撃たれていたんです。あの刑事たちは、命の恩人ですよ」

「近藤って男は、誰かに命令されるのが嫌いなのよ。おまけに、うまく身代金を手に入れられなくて、かっかとしてたわ。そんなところへ、命令調で、降伏しろなんて、いわれたものだから、かっとして、自棄《やけ》になっちゃったのよ。すごい見幕で、お前を殺してやるって、青木さんにいったわ。あたしまで、殺されるかと思った」

彼が、いきなり、真ん中に赤い線の入った白のショルダーバッグをつかんで、劇場を飛び出したので、十津川は、てっきり、彼が、誘拐犯の一人だと見て、追いかけた。

「友人の青木が、無事解放されたのは、嬉《うれ》しいですがね。できれば二千万円を、取り返して欲しかったですよ。おれと青木は、共同経営者で、今のＳＭクラブを、何とかうまくやっていこうと思ってるんですよ。最近は、競争が激しくてね。いい女の子を入れるには、金がかかるんです。それなのに、二千万も取られちゃって、大変な痛手ですよ。犯人を射殺するよりも、二千万円を取り返してくれた方が、嬉しかったんですがね」

「犯人の近藤の要求に従って、二千万円を、指示通りに、白いショルダーバッグに入れ、赤い線を描き、Ｃ劇場の指定された座席の下に置いたことは、間違いないんだ。二千万円も、確認されている」

「まず、劇場の掃除係の松本が、座席の下の白のショルダーバッグを手に取って、劇場を、飛び出して行ったんでしたね。われわれは、てっきり、彼が犯人だと考えて追いかけて行き、取り押さえたんです」

「そうなんですよ。われわれは、見事に、劇場の外に、おびき出されてしまい、その間に、残りの二人の掃除係のどちらかが、二千万円の入ったショルダーバッグを、まんまと、持ち去ってしまったんだと思います」

「トイレの中で、犯人は、じっと様子を窺《うかが》っていたのかも知れない。われわれが、松本を追って、外へ出た隙に、そいつが、二千万円入りのショルダーバッグを持ち去ったということだって、考えられる」

「それを、何人の人間が、知っていたかということになってくる。知っている奴が、全く同じショルダーバッグを、同じ座席の下に置き、それを、松本に持ち出させたんだ」

「そして、じっと、共犯者が、二千万円を、持ってくると、待っていた。もちろん、その共犯者の名前も知っていた。持って来なければ、二千万円を、取りに行くんじゃないかね？」

「今朝だよ。このビルの食堂の残り物を貰いに来たら、バッグが落ちてたんだ。本当だよ。拾ったものだから、構わないと思って、下着なんかを入れることにしたんだ」

射殺された誘拐犯・近藤の家、彼の女だったと思われるホステス加山アキのマンション、それにＣ劇場の三人の掃除係の家も、全て調べたのだが、二千万円は、見つからない。

前日に、この路地を調べた時は、見つからなかったのだ。とすれば、昨夜おそくから、今朝にかけて、誰かが、捨てたことになる。多分、二千万円を手にした犯人がである。

「犯人が、中身の二千万円を手に入れ、ショルダーバッグを、捨てたとしよう。なぜ、あの路地かという疑問が、残るんだよ。排水溝でもいいし、公衆便所のトイレの中でもいいのにだ」

「ＳＭクラブの共同経営者は、行方謙と、青木浩三の二人です。表面上、二人は仲良くクラブを経営しているように見えましたが、実際には犬猿の仲でした。そこで、行方は、何とかして、青木浩三を殺して、ＳＭクラブを自分だけのものにしようと、考えたのです。しかし、青木浩三を殺せば、まっ先に、自分が疑われる。そこで、クラブの常連だった近藤に、金をやって青木を誘拐させたのです。表向きは、近藤が身代金を要求し、その受け渡しの攻防になりましたが、真の目的は、青木浩三を殺し、クラブを自分だけのものにしようという行方の野心だったわけです」

「型通りに、近藤が、身代金として二千万円を要求し、行方は、必死で金策し、二千万円を作りました。しかし、その受け渡しが、うまくいかず、怒った近藤は、人質の青木浩三を殺して、逃亡する。そのあと、落ち着いてから、行方が近藤に、何百万かの謝礼を払うことになっていたのです。ところが、われわれがいち早く近藤を犯人と断定し、あのラーメン店を包囲してしまったので、行方の計画は、失敗してしまいました」

「あなたは、元暴力団員の近藤に頼んで、共同経営者の青木浩三を誘拐させ、身代金受け渡しのどさくさに、殺させるつもりだった。近藤は高飛びし、あなたはあとから、何百万かの謝礼を、近藤に送ることにしていた。そうじゃありませんか？」

「そりゃあ、いつも、仲良くやってきたわけじゃありませんよ。クラブの経営について、意見が合わなかったこともありますよ。しかし、お互いを必要としてきたことも、事実なんです。その友人を殺すなんて、とんでもない」

「そりゃあ、狭い歌舞伎町で商売をやってるんだから、クラブやスナックで一緒になることはあるし、会えば、顔見知りだから、話ならしますよ。しかし、それだけです」

「あらかじめ、Ｃ劇場の２―Ｄ席の下に、ショルダーバッグを置くことと、トイレに隠れていて、客がいなくなったら、客席の下から白いショルダーバッグを持って逃げることですよ。ひと廻《まわ》り大きなバッグを用意しておいて、それに入れて逃げるんです」

「知りませんよ。僕は、ただ、Ｃ劇場の座席の下から、白いショルダーバッグを持って、逃げ出し、行方さんの所に持って行くことしか、いわれていませんでしたから」

「しかし、今度の誘拐事件に限らず、歌舞伎署ができてから、歌舞伎町で起きる凶悪事件は、確実に、減ってるんだ。それは、何といっても、小早川をはじめとする署員の働きと、いっていいんだ」

「かも知れない。とにかく、歌舞伎町で、加倉井刑事のことを、よくいう人間はいないんだが、彼女だけは違っていた。なぜ違うのか、その理由を聞きたかったんだがね」

「そうです。悪徳警官そのもののようないわれ方をしてました。賄賂《わいろ》は平気で取るし、ホストクラブの若いホストをゆすってもいたようです。ですから、彼の死を悲しむ声は、全く、聞かれませんでした。ただ、彼女だけが、悲しんでいたのです」

「そうなると、容疑者は、ゴマンといることになるんじゃないのかね？　加倉井刑事は悪徳警官の見本みたいな男で、彼を恨んでいた人間はいくらでもいるんだろう。その全員が、今度の事件の容疑者になるんだからね」

その時間帯に、サチコを隅田川に投げ込むのを見た人間はいないかという聞き込みだった。あるいは、怪しい車を見た人間はいないかという聞き込みでもあった。

「そりゃあ、知っていましたよ。彼女が働いていた『ラブ・ラブ』に、何回か行っていますから。それでも好きだったということでしょうね。サチコの写真を見せられました」

「片思いに近かったんじゃないかな。というより『ラブ・ラブ』なんかで働く女は、金目当てですからね。その金が、横山にはなかったから、ふられたんじゃありませんか」

「横山の評判は、良かったですよ。管理人や同じマンションの住人に聞いたんですが、会えば必ず挨拶《あいさつ》するし、大人しい。部屋代も、きちんと払っていたようです」

「横山は、強引に、サチコを誘い出し、睡眠薬入りの酒を呑《の》ませ、そのあと、あの車で言問橋まで運んで、隅田川に投げ込んだ。そのあと、一日、何処かで過ごし、晴海の海に、車ごと突っ込んで死んだということになるのかな」

「横山とサチコの場合は、少し違うのかも知れません。横山は、最初、サチコにふられて、愛が憎しみに変わったんじゃありませんか。それで、彼女を殺した。そのあとで、急に、自責の念にかられて、車ごと海に突っ込んだ。そういうことだと思うんですが」

「古い雑居ビルなんかでは、水道管自体、古くなって、もろくなっていますからね。ある店の工事をする場合、他の店の水道管も、取り替える必要があるんです。その了解を取るのが、大変でしてね」

「中には、いい加減な業者もいるからね。そういうのは、徹底的に取り締まるが、同時に、優良な業者は、推薦しなければならないと思ってね。あの河合工事は、本当に、評判がいいんだよ。ボラないし、作業が誠実だということでね」

「そんな大げさなものじゃないんだ。それに、河合工事が、手抜き工事をやったり、料金を不当に吹っかけたりしたら、すぐさま、営業停止にするから、安心してくれ」

「歌舞伎町」のアーケードを通ったとたんに、周囲の空気が変わった感じを受ける。それは、いつものことなのだが、休日となると、殊更、その感じが強くなる。

「それなのに、誤認逮捕でもなかった。誤認逮捕は、いけないことだよ。しかし、早い時期に犯人が挙がってしまうと、よく、誤認逮捕問題が、起きるんだ。ところが、それが全くない」

「そんな気がして仕方がないんだが、これといった、はっきりした理由があるわけじゃない。ただ、加倉井刑事が死んで、ただ一人、彼に同情的だったサチコが殺されてしまった。もし、二人の死の間に関係があるとすると、ストーカーに殺されたという線は、疑わしくなってくるんだよ」

「加倉井刑事は、悪徳刑事の典型みたいにいわれていたのに、サチコだけが、彼を擁護するようなことを口にしていた。犯人には、それが我慢ならなかったということなんでしょうか？」

「それも考えられるね。加倉井刑事を憎んでいる人間にしてみれば、彼をサポートするサチコに、腹が立っただろうからね。ただ、だから殺すというのは、ちょっと、飛躍しすぎているような気もしないわけじゃないがね」

「決めつけたというわけじゃないよ。ストーカー犯罪の可能性が大きいと思っただけだ。そんな中に横山が自殺して、やはり、彼がストーカーだったんだなと思った。それで事件は解決したと考えた」

「そうなら、サチコ殺しは、横山信じゃないわけだよ。犯人は別にいる。男か女か不明だが、その犯人の目的は、サチコを殺すことにあったとしか考えられない。そうだろう？」

「犯人は何か理由があって、サチコを殺したかった。今のところ、その理由はわからないが、犯人は、サチコを殺したあと、犯人を作ることを考えて、横山信という男を犯人に仕立て上げることにしたんじゃないか」

「それは、こういうことだと見るね。サチコ殺しの犯人にするためには、その男はサチコと知り合いでなければならない。横山は、何回か『ラブ・ラブ』へ行ってサチコのことを知っていたし、好意を持っていたらしい。その上、自宅マンションが近い。独身で、サチコを好きになっていたと想像することも可能だ。横山のことを、サチコのストーカーに仕立て上げることができるのではないか。犯人は、そう考えたんだと、思うんだがね」

「警察の中では、サチコ殺しの犯人は横山信で、ストーカーだった彼が、思いつめて凶行に及んだ。その揚げ句に、自殺したということになっているからね。私が、それに異議を唱えたら、誰も賛成してくれないんじゃないかと思ったんだ」

「サチコは、ニューハーフだ。しかし、だから殺されたとは、とても考えられない。他人《ひと》に憎まれていた形跡もない。借金もない。前科もない。ただ一つ、引っかかったのは、加倉井刑事と親しかったことなんだが」

「いや、大いにあり得るよ。人間というのは、自分と直接関係なくても、テレビで、悪い男、悪い女だといわれると、ある人間を憎むようになる。そして、その人間を擁護する人間が出てくると、そいつを憎む。よくわかりもしないでさ。それが、自分は、直接関係がある場合は殊更だろう」

「容疑者は、何人いても、歌舞伎町の中で生活しているんだ。君なら、犯人を見つけ出すのは、簡単なんじゃないか。とにかく、君は、歌舞伎署の署長なんだから」

「今回の事件で、疑問が出てきて、弱気になったんじゃありませんか。刑事なら、よくあることですよ。私だって、自信満々になったかと思うと、次の瞬間には、これ以上ないくらい落ち込んでしまいますから」

サチコ殺しは、加倉井刑事に恨みを持つ者の犯行という線は、崩さなかった。その中の一人が、しきりに加倉井を誉めるサチコの態度に腹を立てて、彼女を殺したのではないか。

「サチコが、加倉井刑事のことを、一人で誉めている。ひどい目にあったことのある人たちにとっては、面白くなかったこと、この上なかったんじゃありませんか。それで、かっとして、サチコを殺したんじゃないかと、われわれは見ているんですがね」

「私は、加倉井刑事から、ひどい目にあってきました。ああいう仕事をやっていると、どうしても、法律に触れることもあるんです。加倉井刑事は、それを調べていて、何かあると、私を痛めつけ、金を脅し取っていたんです。殺してやりたいと思ったことも、何度かありましたよ。加倉井刑事が死んだ今でも、彼から受けた恥辱は、忘れられないんです。『ラブ・ラブ』へ遊びに行ったとき、そんな話をしていたら、サチコが、猛反対するんですよ。あんないい人はいない。あなたは、おかしいとね。それで、口論になりましたよ。何回か『ラブ・ラブ』へ行きましたが、その度に、サチコと口論になりましたよ。だんだん腹が立ってきて、揚げ句に、かっとして、サチコを殺すことになってしまったんです」

「考えてみて下さいよ。私は、加倉井刑事に、ずいぶん、金を取られているんです。その金で、加倉井刑事は、サチコに、宝石やハンドバッグを買ってやってるんですよ。だから、少しでも、取り返してやりたかったんです。それで、足がつくなんて、やっぱり、悪いことはできないと思いますね」

「睡眠薬入りのウイスキーを飲ませておいて、隅田川に投げ込んだんです。そうすれば、溺死《できし》して、事故死か、自殺と思われるんじゃないかと思ったんですが、駄目でした」

「なるべく、新宿から離れた場所にしようと思ったんですよ。離れていれば、どこでもよかったんですが、前によく浅草に遊びに行ったことがあったので、何となく、言問橋近くにしてしまいました」

「サチコを隅田川へ投げ込む前に、マンションの鍵《かぎ》を盗み、放り込んでから、引き返して、マンションから、宝石を盗み出したんです。理由は、前にいった通りです」

「前より、事件が早く解決するようになりましたよ。それから、安全になりましたよ。前は、危険な盛り場だったけど、安全な街になりましたね。ホームレスもいなくなって、いいことじゃありませんか。まあ、私は、捕まったから、有り難くはないけど」

「ひょっとすると、歌舞伎署が、犯人を作っているんじゃないか。そんな気がしたんです。あまりにも、簡単に犯人が捕まってしまいますからね。しかし、松原は、間違いなく、犯人です」

「松原は、若い後妻を貰《もら》うとき、実の娘を実質的に裏切ったんじゃないかね。その上、七年間も刑務所に入っていた。そんなことで、娘に対して申し訳ないという思いにかられたんじゃないかね。それに、松原は、生きていくことに疲れたんじゃないか。そんな思いが重なったのかも知れない」

「それは、われわれが、サチコ殺しに疑問を持ち始めたからだろう。われわれは、横山信が犯人ではないのではないかと思った。小早川はそれに気付いて、慌てて新しい犯人を見つけ出すことにしたんだ。私は、そう考えるんだがね」

「しかし、われわれが、そう疑っていても、何の証拠もなかったんです。なぜ、小早川署長は、怯《おび》えて、慌てて、新しい犯人をでっち上げたんでしょうか？」

「まず、留置中の容疑者、松原明を死亡させてしまったことを、お詫《わ》び致します。ただ、今回ほど、その罪を憎んで、その人を憎まずという言葉を強く感じたことはありません。彼には、自分が捨てた妻の娘がいます。彼女は、今、女手一つで、二人の幼い子供を育てています。松原としては、何とかして彼女を助けたい。その思いで、自分を殺し、三千万円の生命保険を娘に渡したいと考えたんだと思っています」

「それは、サチコ一人が加倉井刑事を誉めるので、腹を立てたということでしょう。横山信が死んだときも、松原が逮捕されたときも、悪徳刑事に味方するサチコに腹を立てたと、いっていますから」

「サチコが殺される理由は、最初、ストーカーの横山に殺されたといわれていて、次に、加倉井刑事に痛めつけられていた松原が、その恨みをサチコに向けたのだということになった。そして、横山も、松原も、同じように、自ら命を絶っている。従って、この二人に会って、本当に、サチコを殺したのか、動機は何だったのか、聞くことができないんだよ」

「横山が、誤認逮捕されて、無実を叫んでいて、捜査の結果、真犯人として、松原という男が見つかったというのなら納得できるのだが、今回はそうじゃない。松原は、勝手に自分がサチコを殺したといって、自殺してしまっている。もし、松原が犯人なら、なぜ、横山は、自殺してしまったのか？」

「そうだ。そいつは、サチコがストーカーの横山に殺され、横山は、そのあと、自殺したと、世間にも、われわれにも、思わせたかったんだ。そして、成功した」

「当たり前さ。逆になったら、狙われたのは、横山とわかってしまう。だから、まず、サチコを殺した。次に、犯人として、横山を自殺に見せかけて殺す。これで事件は完結し、誰も事件は終わったと思う。犯人の思う通りになったわけだよ」

「それで、犯人は、慌てた。なぜ、慌てたか、私は、それを、サチコ殺しの真犯人がいて、そいつが、自分の犯行が、バレたと思って、慌てたんだろうと考えた。しかし、そうじゃなかったんだよ。サチコが殺されたのは、横山殺しの目的を隠すためだった。それが、バレたと思って、慌てたのではないのか。そこで、慌てて、松原というサチコ殺しの犯人を仕立て上げて、反応を見たんだと、私は、思い始めたんだ」

「そうじゃないかと、思っている。そいつは、何とかして、われわれに、犯行の目的を、悟られまいとしているんだ。狙われたのは、サチコではなく、横山信だということだよ」

犯人は、誰かわからないが、その人間は、何とかして、横山信を殺したかったのだ。だが、ただ殺したのでは、犯人の目的を探られることになる。だから、周到に計画を立てた。

本当に狙われたのは、横山信だと考えた。その考えは、間違いないと思ったのだが、横山信が何故、殺されたかという動機になって、また、十津川は、自信がなくなってきた。

隣はパチンコ屋で、昼間からうるさいし、向かいのビルは、いわゆる風俗ビルで、ランジェリーパブや、テレクラ、韓国パブなんかが、一階から五階まで、詰まっている。

「そうです。そのあと、われわれが調べたところ、横山は、この河合工事を辞めたがっていたということですが、前にお邪魔したときは、一言も、そんなことをいわれませんでしたね」

「私は、親の気持ちで従業員に接しています。古いかも知れませんが、親と子です。だから、不満があれば、親の私にいってくる筈《はず》なんですがねえ。彼は、なんにもいってこなかったし、死ぬ直前だって、しっかり働いていたんですよ。刑事さん、本当に、彼が辞めたがっていたんですか？　無責任なデマじゃありませんかねえ」

「彼は、真面目な男です。それに、ニューハーフを殺してもいなかった。それなのに、犯人扱いされたので、かっとして、抗議の自殺をしたんです。それ以外は考えられないじゃありませんか」

「私はね、そのうちに弁護士を立てて、正式に警察を告訴しようと思っているんです。今もいったように、従業員は、子供と同じです。だから、子供の名誉のための告訴ですよ」

「あんないい男を、憎んでいる人間がいる筈がありませんよ。刑事さんも、調べられたのなら、おわかりになったでしょう？　彼のことを悪くいう人間は一人もいないでしょう？」

ただ単に、居心地がいいだけというのが、信用できないのだ。昔なら、それだけで、一生、同じ会社で働くということもあり得るだろうが、今は違う。どんなに恵まれた会社でも、辞めていく社員がいる時代である。それなのに、一人も辞めた社員がいないというのは、立派というよりも、異常なのではないのか。

「そうですねえ。こういう仕事で、何よりも大事なのは、信用です。特に、歌舞伎町のようなところでは、信用がなければ、仕事を頼む人なんか、いませんからね。それだと思いますね。うちが仕事を独占できるのは」

「私は辞退したんですが、小早川署長は、他の店の励みにもなるから、是非、貰《もら》って欲しいと、いわれましてね。事実、パチンコ店やクラブなんかでも、客の評判のいい店には、署長名で、賞状を出されているんです」

「そうですねえ。頭の切れる優秀な署長さんだと思いますよ。歌舞伎町の犯罪が、少なくなったことは、紛れもない事実ですからね。ボッタクリバーも、殆《ほとん》どなくなったし、歌舞伎町が、安心して遊べる盛り場といわれるようになったのは、あの署長さんのおかげだと思っています」

「ああ、そうだ。しかし、横山が、辞めたいと自分で思っていただけで、社長の河合には、いってなかったのかも知れない。少なくとも、河合は、そういうだろう」

「うちは、ビルの最上階にあるんで、どうしても水道の出が悪くなるんですよ。古いビルですしね。それで、河合工事さんに電話することが多いんですが、どんな時でも、嫌な顔せずに、やってくれますよ」

「ああ、わかっている。ただ、おかしな事件ということなんだよ。ストーカーの殺人と思われたのが、そうじゃなくて、自殺と思われたのが、殺人ということになって――」

「それも、わかってる。しかし、どうして、犯人が、すぐ、わかるのか？　最初、サチコが殺されて、犯人は河合工事の横山とわかって、彼が自殺したことで、事件は解決した。そう思ったら、今度は、殺されたのだとなった。そのとたんに、また、サチコ殺しの犯人として、松原が逮捕された。まるで、前もって、犯人が用意されていたみたいにだよ」

「何を疑っているんだ？　自分でいうのもおかしいが、今、歌舞伎町から、凶悪事件は、どんどん減っているんだ。数字がはっきりと出ている。歌舞伎署が設けられた理由は、日本一のこの盛り場を、誰でも楽しめる安全地帯にすることだった。その目的は果たしたと、自負しているんだ。例えば、バーやクラブといったものが、歌舞伎町に二千軒あるんだが、そのうち、七十軒は、いわゆる暴力バーだった。中には、客に睡眠薬入りの酒を呑《の》ませ、正体のなくなったところを、身ぐるみ剥《は》いで放り出すといった、悪質な店もあった。それが、なかなかなくならずに、歌舞伎町は怖いという評判を生んでいたんだ。歌舞伎署ができて、署員の努力によって、昨日、最後の暴力バーを叩《たた》き潰《つぶ》した。しばらくは、暴力バーは、出て来ない筈《はず》だ」

ただ、何が、どうおかしいのか、はっきりと掴《つか》めていなかったし、何といっても、同じ刑事である。その同じ仲間を疑うということに、ためらいを感じてしまうのだ。

「ああいう暴力バーというのは、いくら取り締まっても、雨後の筍《たけのこ》みたいに出て来て、なくならないものなんですが、歌舞伎署はどうやったんですかね？」

「普通なら、上司の小早川署長に相談する筈《はず》じゃないか。ところが、彼は、私に電話してきた。と、いうことは、何か理由があって、小早川には話せなかったんだ。だから、私も、当分、小早川には内緒にしておきたい」

もう一つは、心理的なものである。酒井は、午前二時に、Ｃ劇場の前で、十津川に会いたいと、電話してきたのである。その時間なら、見せられるものがあるともいった。

「わかりませんが、歌舞伎町自体が、迷路の固まりみたいなものです。路地も、ビルも、人間関係まで、迷路ですよ。その何処に、われわれを案内しようとしたのか、私には見当がつきません」

「それは、わからない。が、今の私には、他には考えられないんだ。横山が死んだ事件についての疑問は、小早川にも話している。酒井刑事は、それを聞いていて、何か私に話したかったんじゃないかと思うんだがね」

「そうですが、歌舞伎署が生まれてから、すっかり大人しくなっていると聞いています。七十店といわれた暴力バーは、Ｋ組が支配していたといわれますが、それがなくなったのも、歌舞伎署ができたせいだといいますが」

二人は、ちょっと考えてから、拳銃の銃口に、ハンカチを二重に巻きつけ、更に、その上から、亀井が、上着を巻いてから、ドアの鍵の部分に向かって、引き金をひいた。

「河合工事の社員が、水道工事、ガス工事、電気工事をするとき、その店や事務所に、超小型の盗視カメラや盗聴マイクを取り付けて廻《まわ》ったんですね」

「警察だけじゃできないさ。必ず洩《も》れてしまう。だから、両者が手を結んだと、私は、思うね。Ｋ組は、これによって利益を受け、歌舞伎署は、この盛り場から犯罪を駆逐した。もちろん、表向きだがね」

「私たちを閉じこめたのは、歌舞伎署の人間じゃない。Ｋ組の人間だと思う。だから、今頃、どうしたらいいか、小早川に連絡して、指示を仰いでいるんじゃないかな」

「昔から頭が良かった。ただ、若い時は、それに正義感が伴っていたんだ。青年の純朴といってもいい。それが、頭の良さだけは、残っていて、正義感と潔癖さは、徐々に変質してしまったんだろうね」

「君が、その地下室に入ってしまったのは、お互いに不運だったとしか、いいようがない。その部屋は、歌舞伎町の治安を守るために、必要欠くべからざるものなのだ。その監視装置が働くようになってから、歌舞伎町は、驚くほど治安が良くなった。それは、マスコミの調査が実証している。今や、歌舞伎町は、日本の盛り場の中で、もっとも安全な場所になっているんだ。それは、われわれが、常に歌舞伎町の隅から隅まで、監視し、人々の安全を守っているからだよ」

「君が、妙な正義感を振り廻して、邪魔しなければ、歌舞伎町は、今まで通り、平和で、人々は楽しめていたんだ。殺人があっても、すぐ、犯人は逮捕されて、秩序は保たれた。百パーセントの検挙率でだよ。それを、君は、ぶち壊してしまった」

「君は、こういうだろう。本当の事件の解決とは違うとね。君のは、青臭い正義だよ。事件が起きたとき、何よりも要求されるのは、解決のスピードだよ。方法なんかは問題じゃない。この歌舞伎町では、どの店も監視されている。だから、犯人は、すぐ検挙される。この街に潜伏している限りはね。それでいいんだ。秩序を保つということは、そういうことだよ。犯人検挙だけじゃない。どのクラブがどれだけ利益を上げ、支配人が何を考えているかも、私は把握できている。従って、犯罪の予防もできるんだ。こんな完璧《かんぺき》な警察活動はないだろう」

「君が、余計な介入をしてきてから、いくつかの不幸な事件があった。それは認めるが、全て解決したんだ。君は、まだ、解決していないと思っているだろうが、解決しているんだよ。今日も、歌舞伎町は平和だ。一つのクラブで、酔っぱらいが暴れたが、すぐ、うちの警官が行って、取り押さえている。その平和を、なぜ、君はぶち壊そうとするのかね？　君のつまらない、何の役にも立たない正義感でだ。君は、全く、成長していないね」

「今、君と亀井刑事は、地下室に閉じこめられている。そこから自力で出る方法はないよ。そのまま閉じこめて、餓死させてもいいんだ。君の仲間が助けにくるという甘い考えは、捨てた方がいい。君の部下の西本という刑事から、君と亀井刑事から連絡がないので心配しているという電話が、かかった。連中は、その部屋のことは全く知らないようだからね。ただ、私は、君と同期で、同じ刑事だ。君と亀井刑事を、死なせたくはない。そこで、相談だが、私のやり方に賛成しないかね？　君に何かやってくれと頼んでいるわけじゃない。ただ、黙って、私のやり方や歌舞伎署のやり方を、見ていてくれればいいんだ。それから、今までの事件は、全て、解決したと考えてくれればいいんだよ。それで、全て、平穏にすんでしまうんだ」

「私はね、この歌舞伎町の治安に命をかけてるんだ。私が歌舞伎署の署長になってから、犯罪は半減している。そのことで、警視総監賞も受けている。私は、犯罪ゼロを目指している。そのためには、その部屋の監視装置が、是非、必要なんだ、だから、君と話し合いたいんだよ」

「だから、私たちを閉じこめたのは、歌舞伎署の連中じゃなくて、Ｋ組の人間だということになる。署員なら、私たちを殺しても、監視装置を守ろうとするだろうからね」

「君だって、四十歳で死にたくないだろう？　奥さんだっているんだ。だから、ここは、妥協しろ。君の肩書きに傷がつくわけじゃないんだ。もし、私に協力してくれるのなら、今、その部屋の明かりをつける」

「いいか。盗聴装置の一番右端のテープを止め、それに君がマイクで声を吹き込むんだ。『ラブ・ラブ』のサチコ殺しについて、犯人を逮捕したいと焦るあまり、ビジネスホテルの支配人の松原を痛めつけて自供に追いつめ、自殺させてしまいました。これは事実であります。そう吹き込むんだ。それが、私にとって、保険になる。こちらから、そのテープを聞くことができるから、すぐ、吹き込むんだ。それが、完成したら、君たちを、その部屋から出してやる」

「君が、Ｋ組と組んで、この歌舞伎町を支配している実体がつかめて、面白かったよ。このままでいけば、君は、日本一の盛り場の治安を完璧に保ったということで有名になり、エリートコースをまっしぐらに突き進むことだろう。しかし、暴力団と手を組むことで達成した治安に、何の価値があるんだ。本当に歌舞伎町を支配しているのは、警察じゃなくて、闇の警察ということになるからだ。連中は、ますます強大になり、手に負えなくなってくる。警察が手を組んでいたことを逆手にとって、警察をゆすることだって、しかねない。そうなったら、どうするんだ？　歌舞伎町という小さな場所で、君が実績を作っても、警察全体を危機にさらしているんだぞ。もし、君が警視総監になったとき、Ｋ組に過去をバラされて、脅迫されたら、どうするんだ？　それを考えたことがあるのか？」

「君に、もう一度、チャンスをやろう。これが最後だ。冷静に、自分の置かれた立場を考えてみたまえ。私に、意見や非難のいえる立場じゃないんだ。条件は同じだ。二十分、時間をやる」

「十津川という男は、あんたと違って、妥協ということを知らないんだろう。そういう頭の固い奴に向かって、いくら説得しても、時間の無駄だよ。すぐ、殺してしまった方がいい」

「あんたのは、いかにして出世するかだろう。私にとっては、そんなことはどうでもいい。いかにして、新宿を制覇するかが問題なんだよ。だから、その邪魔になるものは、全て排除する。十津川と、もう一人の刑事は、例の地下室に閉じこめたんだろう。それなら、爆弾でも放り込んで、殺してしまえばいい。顔もめちゃめちゃになって、何処《どこ》の誰だか、わからなくなる。そうしておいて、東京湾に放り込めばいいだろう」

「そのために、何カ月もかかってしまう。その間、歌舞伎町の治安は、どうなるんだ？　犯罪率が元に戻ってしまったら、私の力が疑われてしまうじゃないか」

「こういうことは、私に委《まか》せておけばいい。あんたが、捕まるような真似はしないさ。明日になれば、二人の刑事が身元不明の死体となって、東京湾に浮かんでいる」

「今のを見ただろう。私は、君を助けたんだ。Ｋ組の工藤組長を殺したんだ。別に、君に恩を売るつもりはないが、私は、君を助けた。工藤のいう通りにしていたら、君たちは、死んでいたんだよ。どうだ？　今度は、私の要求を入れてくれるんじゃないか。要求は同じだ。その部屋の右端の盗聴装置のテープに、マイクで、吹き込むんだ。文句は、さっきと同じだ。『ラブ・ラブ』のサチコ殺しについて、犯人を逮捕したいと焦るあまり、ホテルの支配人の松原を痛めつけて、自供に追いつめ、自殺させてしまいました。私、十津川警部は、申し訳ないことをしたと思い、ここに、告白いたします。警視庁捜査一課、十津川省三だ。二十分、猶予を与える。それでも、なお、迷っているのなら、可哀想だが、君も亀井君も、その部屋もろとも、消滅させたいと思っている」

「私は、これからも、歌舞伎町の治安維持につとめる。その部屋は、完全に、私が支配する。Ｋ組は、組長の工藤が死んだので、今後、ジリ貧になっていく筈《はず》だ。Ｋ組は崩壊し、歌舞伎町は、われわれの完全な支配下におかれることになる」

「その部屋は、歌舞伎町を支配する道具なんだ。だから、君たちの死体で汚したくない。誰もが、そのために、損することもないんだよ。日本一安全な盛り場になるんだ。しかも、その盛り場を、私と君とで、支配するんだ。今までは、心ならずも、Ｋ組の協力を得るために、甘い汁を吸わせたが、これからは、その必要はない。内部抗争で組長が殺されたので、これから、組の幹部連中を、全員逮捕するからだ。この歌舞伎町が、一日に、どれだけの利益をあげているか、わかるか？　億単位の金が動くんだ。君と私で、その一割、いや二割を、徴収する。どうだ？　たちまち君も私も、億万長者だ」

「どうします？　ここは、小早川のいいなりに、向こうの提案を受け入れて、いう通りにテープに吹き込んだらどうでしょう？　外に出たら、彼を、工藤組長射殺容疑で逮捕する。嘘も方便ですよ」

「彼は、私とカメさんを殺す気さ。この盗聴、監視装置を見られてしまっているし、工藤組長を殺すところを、目撃されてしまっている。私たちが証言したら、彼は、間違いなく、刑務所行きだ。わざわざ、そんな危険を冒すとは、考えられないよ」

「もし、私が、小早川のいうがままに、テープに吹き込んだら、彼は喜んで、私とカメさんを殺すだろう。そして、テープを発表する。そうなれば、私は、ラブホテルの支配人を自殺に追い込んだのを苦にして、自殺したことになる。カメさんは、その巻き添えを食ったことになる。この部屋ごと爆破してしまえば、私もカメさんも、バラバラになって、自殺か他殺か、わからなくなるからね」

「一年かけて、やっと作ったんだぞ。何てことをしたんだ！　これで歌舞伎町の治安が、また悪くなるじゃないか。日本一安全な盛り場という名誉を、君が、ぶち壊したんだぞ」

「私のことより、歌舞伎署の後始末は、どうなるんですか？　何しろ、警察が、暴力団と手を組み、盗聴と盗撮で、あの盛り場を支配していたんですから、ただではすみませんよ」

「今回も、同じ手法で、解決しようとしますよ。警察による不正行為は、何もなかった。Ｋ組と手を組んだ事実もない。歌舞伎署は、所定の目的を遂げたので、本日、解散した。署長の小早川警視は、歌舞伎町を支配していたＫ組の組長を射殺。その際、殉職した。そんな発表があるんじゃありませんか」

「今は、三上部長がどうするつもりか、それを見守りたいと思っている。三上部長だって、今回に限って、政治的な解決だけではすまないことは、わかっている筈《はず》だからね」

「だから、逮捕しない。君たちは、Ｋ組から金を貰《もら》っていただろうが、それも不問にする。君たちは、通常の電気工事、水道工事をやってきただけだ」

「Ｋ組が、この事件で、騒ぎを起こす恐れがあります。また、警察を誹謗《ひぼう》するようなデマを流すことも考えられます。全員を逮捕すればいいんですが、それでは、歌舞伎町周辺を戦場にしてしまい、一般市民に死傷者を出す恐れがあります。私としては、そんな事態にはしたくないのです。それで、先生のお力で、Ｒ組に話をつけて、Ｋ組を押さえていただきたいのです」

三上は、小早川署長が歌舞伎町の治安を守るために殉職したこと、署長以下、署員の働きにより暴力バーが激減するなどの効果をあげたことなどを列挙し、ここに使命を果たしたので、歌舞伎町特別署を解散し、今後は、昔通り、新宿警察署の管轄とすると発表した。

「私は、総監の許可を得て、全ての処置をとったんだ。サチコと横山、そして酒井刑事を殺した犯人も、死んだ二人のＫ組の組員だと、確信している。これでいいと思っているが、君は、何か不満があるのかね？」

「加倉井刑事は、悪徳警官の典型のようにいわれ、書かれ、その悪名のまま亡くなりました。私は、彼が悪徳警官とは、信じられないのです。それで、個人的に、加倉井刑事のことを調べ直してみたいのです」

これから、しなければならないことは、簡単だった。加倉井刑事について、彼がいかに悪い刑事だったかを証言した人間たちに会い、もう一度、証言を求めることだった。

まず、ホストクラブ「ＬＯＶＥ」に行き、青木誠に会った。彼は、新人のホストだが、前科があり、それをネタに加倉井刑事に脅され、月給の一部を巻きあげられていたということだった。

「そんな真似はやめなさい。われわれが知りたいのは、真実なんだ。加倉井刑事に、本当に脅されていたのなら、そういってくれればいい。だが、嘘なら、真実をいって欲しい」

「前科について、ボクを脅したのは、加倉井さんじゃないんです。他の刑事で、それを知られたくなければ、死んだ加倉井さんに、毎月、給料をピンハネされていたといえといわれたんです。署長も承知しているといわれて、いうことを聞かないと、ひどい目に遭うと思ったんです」

みゆきは、同じように、あれは嘘だったと頭を下げ、歌舞伎署の他の刑事に脅された、署長も承知しているといわれ、怖かったので、加倉井刑事に毎月二十万円を支払っていると、「週刊タウン」の記者に話したのだと、話した。

加倉井刑事は、きっと、小早川のやり方に、反対したのだ。Ｋ組と手を組み、盗撮、盗聴による歌舞伎町の支配を計画し、実行したことに、反対していたに違いない。

「確かに、加倉井刑事のことを調べろとはいったが、それが、どうしてこんなことになるんだ？　これじゃあ、警察の恥を、全国にさらすようなものじゃないか」

「歌舞伎署は、歌舞伎町の治安に、大きく貢献した。署長の小早川警視は、そのために殉職している。治安が劇的に良くなったことは、数字が証明しているんだ。それなのに、なぜ、批判されなければならんのだ？」

歌舞伎署が開かれて、鋭意、歌舞伎町の治安に当たったのですが、いっこうに成果があがりませんでした。それにしびれを切らした小早川署長が、ある計画を立てたのです。それは、歌舞伎町を力によって支配することでした。そのため、二つのことが計画されました。一つは、歌舞伎町の闇の部分を支配しているＫ組と手を結ぶことであり、もう一つは、歌舞伎町の主要部分に、監視カメラと盗聴装置をつけ、二十四時間、歌舞伎町の人間を監視することです。その工事は、河合工事に、独占的にやらせました。

ただ、署の中に、小早川署長のやり方に反対する者もいました。その一人が、加倉井刑事です。彼は、恐怖によって治安が保たれたとしても、それは、本当の平和じゃない。治安が難しくても、前の自由な町に戻すべきだと、何度となく、署長にかけあっていました。

その結果が、あんな形の死です。私は、同僚として、彼が酔って事故死するなどとは、とても、考えられないのです。署長と署の方針に反対したので、口を封じられたのだと、私は思います。

しかも、署長は、死者に鞭打《むちう》つように、加倉井刑事を、悪徳警官に仕立てていったのです。彼の部屋には高価なダイヤを置いておきました。彼が、ゆすり、たかりをしたという記事は、全て、恐怖心から出たものだと思っています。Ｋ組の暴力と、歌舞伎署の監視の下で働いている人間が、署長の命令に逆らえる筈《はず》がありません。

ともかく、歌舞伎署は廃止されました。Ｋ組との野合も消えた今、私は、一人の警官として、全てが明かされ、加倉井刑事の名誉が回復されることを祈っています。

「私は、加倉井刑事のことを調べたいと申し上げた筈です。この手紙には、加倉井刑事のことが、書かれています。小早川署長によって、悪徳警官にさせられたのです」

「加倉井刑事の証言者と称する人間の何人かと、すでに会いましたが、まだ、いるので、その人間に会います。それから、Ｋ組の組員にも当たってみるつもりです」

「うちの組長と歌舞伎署の小早川署長の間で、協定があったんだ。うちも、おかげで、利益が上がったが、警察だって、難しい歌舞伎町の治安維持に成功したんだからな。それなのに、今になって、警察だけ、いい顔してやがる。あの署長は、殉職で、二階級特進か」

「もちろん、お互いに、記録は残さない約束だったよ。ところが、うちの組長は、小早川署長を信用してなくてね。万一に備えて、秘《ひそ》かに録音しておいたのさ」

「決まっているだろう。そんなことをしたら、警察全体が批判されてしまう。加倉井刑事のことは、忘れたまえ。個人の名誉と、全体の名誉と、どっちが大事なんだ？」

「どこまで、はっきりするかということだろう。歌舞伎署の実態を、上の方が、果たして、知っていたかどうかが問題だが、多分、上の方は、知らなかった、全て、功名心に燃えた小早川が、一人で勝手にやったことだということで、終わるだろうね」