Advanced - Les OGM (E0089)

A: Bonjour à tous, je suis en compagnie de l`éminent scientifique, le Professeur Martin, qui va nous entretenir d`un thème qui a fait et fait toujours couler beaucoup d`encre : les OGM.
Hello to everyone. I am here with the distinguished scientist, Professor Martin, who is going to speak to us about a topic which much has and is still being written on: GMOs.
B: Bonjour. Pour aborder ce sujet, j`aimerais en premier lieu définir la notion d`OGM ou Organisme Génétiquement Modifié.
Hello. In approaching this subject, I would, first, like to define the concept of GMOs, or Genetically Modified Organisms.
A: Je vous en prie.
Please do.
B: On entend par OGM, "les organismes issus du génie génétique, excluant ceux qu`il aurait été possible d`obtenir par croisement entre espèces ou recombinaison génétique naturelle".
What is meant by GMOs is “organisms produced through genetic engineering, excluding those that it is possible to attain through inbreeding or natural genetic recombination.”
A: Je vois Professeur. Il y a donc intervention de l`homme...
I see, Professor. So there is human intervention?
B: Oui, intervention qui consiste à ajouter une petite portion d`ADN d`un organisme dans l`ADN d`un autre, afin de modifier certaines des caractéristiques de ce dernier. Il s`agit d`un domaine de recherche de pointe dans lequel la frontière technologique est sans cesse repoussée.
Yes, intervention that involves adding a small portion of the DNA of an organism to the DNA of another, in order to alter certain characteristics of the latter. It involves an area of state-of-the-art research in which the technological frontier is continuously pushed back.
A: Cette technique semble ainsi apporter de nouvelles possibilités.
This technology, then, appears to bring new possibilities.
B: En effet, et là est toute la polémique entre les militants en faveur des OGM et leurs détracteurs.
Indeed, and that is where all the controversy between the pro-GMO activists and their detractors lies.
B: Je m`explique : outre les énormes enjeux économiques qu`ils présentent, les OGM sont perçus par leurs partisans comme une source de progrès capable d`offrir des avancées considérables sur le plan environnemental ou médical et pour lutter contre la sous-nutrition et la famine.
Allow me to explain: in addition to the huge economic stakes that they present, GMOs are perceived by their supporters as a source of progress, capable of offering considerable advances from an environmental and medical point of view, as well as aiding in the fight against malnutrition and famine.
A: Et leurs opposants?
And those opposed?
B: Ils considèrent le problème comme une ingérence de l`homme dans un processus naturel, sans que les conséquences de telles manipulations et les risques encourus ne soient complètement maîtrisés.
They consider the matter as man's interference into a natural process, not to mention the consequences of such manipulations and the risks they generate which are not completely mastered.
B: Et évidemment, ils craignent que l`économique prennent le pas sur le reste, au détriment de la santé et de l`environnement.
And, obviously, they fear that economic priorities will overshadow the rest, at the expense of health and the environment.
A: Et quelle est la situation en France?
And what is the position in France?
B: Les Français ne se montrent à priori pas très favorables aux OGM, comme le démontrent les nombreuses actions menées par les partisans de la lutte anti-OGM, menée par José Bové.
The French do not, in principle, show themselves to be favorable to GMOs, as they have shown in numerous actions led by anti-GMO activists, headed by José Bové.
B: Pour conclure, je dirais que les OGM sont source de grandes divergences d`opinion, qui conduisent à une absence de consensus au sein des opinions publiques nationales ; les avantages prouvés ou potentiels apportés par les OGM s`opposent à des risques sanitaires potentiels et à des craintes concernant une éventuelle atteinte à la biodiversité.
In conclusion, I would say that GMOs are a source of major differences in opinion, which lead to a lack of consensus in national public opinions. The proven or potential advantages brought by GMOs conflict with the potential health risks and fears in regards to potential damage to biodiversity.
A: Merci infiniment pour ces éclaircissements sur la question Professeur.
Thank you very much for these explanations on the issue, Professor.

Key Vocabulary

faire couler beaucoup d`encre Phrase to make a lot of ink flow
l`organisme génétiquement modifié Noun (m) GMO
aborder Verb to touch upon
le génie génétique Noun (m) genetic engineering
le croisement Noun (m) cross-breeding
l`espèce Noun (f) species
l`ADN Noun (m) DNA
de pointe Adjective state-of-the-art
la polémique Noun (f) controversy
l`enjeu Noun (m) stake
la sous-nutrition Noun (f) malnutrition
l`ingérence Noun (f) interference
prendre le pas sur Phrase to prevail over
à priori Phrase on the face of it
la biodiversité Noun (f) biodiversity
l`éclaircissement Noun (m) clarification

Supplementary Vocabulary

l`éthique Noun (f) ethics
contraire à l`éthique Phrase unethical
la cellule Noun (f) cell
le génome Noun (m) genome
le brevet Noun (m) patent
l`altermondialisme Noun (m) alter-globalization

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